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過去十年電信產業的興盛，僅是讓美國光電元件廠商加速將製造移往泰國等亞洲地區；但就如同其他技術領域所面臨的狀況，當某種電子零組件的本土製造基地不斷萎縮，得經過很長的距離供應日益增加的安全存量，產業領導人也越來越對這樣的情況感到不安。
為此，畢業於美國德州理工大學(Texas Tech)、目前擔任光電產業發展協會(Optoelectronics Industry Development Association)執行技術總監的工程師Ganesh Gopalakrishnan決定，是該做點事情來遏止美國光電元件製造業出走潮的時候了。他四處聯繫相關人士並於近日在洛杉磯舉辦了一場座談會，主題就是探討美國光電元件製造業的衰退；參與該場座談會的美國產、官、學各界專家也對振興美國光電元件製造業達成了共識。

Gopalakrishnan表示，儘管仍有部分與會者抱持懷疑態度，但振興美國光電製造業的行動若再等個五年就會太遲：「無論採用哪種方法，我們將嚐試大聲疾呼產業界正視此一問題。」他曾執掌一家位於馬里蘭州的光電元件製造公司，直到過去十年電信產業興起之前；他估計，在這十年北美所流失的製造業職缺約有20萬個。(包括破產的北電網路- Nortel Networks在內的加拿大電信設備業者，曾貢獻40%的北美光電元件製造產業)

而Gopalakrishnan也指出，包括矽光子晶片、光纖零件、網路介面、LED等光電元件的製造，以及相對應的封裝製程，並不只是工作機會；因為具安全性、高速的光學網路是一個國家的通訊基礎建設骨幹，唯有本土製造才能確保該光學網路是可避免駭客攻擊的。

在座談會舉行同時，一個新的光電產業計畫也在俄亥俄州公佈；美中經濟與安全審議委員會(U.S.-China Economic and Security Review Commission)成員Dan Slane透露，有關當局將在俄亥俄州Dayton附近的Wright-Patterson空軍基地週邊，建立一個光電產業聚落；相關經費將由地方政府負責籌措，並提撥70英畝的土地做為興建研發機構、光電元件組裝封裝廠使用。

Slane表示，有數所位於俄亥俄州的大學將與Wright-Patterson基地內的空軍研究實驗室(Wright-Patterson)合作建立一個最終可做為「可信賴光電元件組裝廠」的機構。Gopalakrishan則強調，俄亥俄州新發起的產業計畫，以及一連串促進光電元件標準化的復興行動，將是振興美國本土光電產業的第一步。

在政府的監督之下進行產業標準開發，將有助於減少產業的不確定因素，並因此降低光電元件的設計與生產成本；「此一策略與整個產業生態系統息息相關。」Gopalakrishnan並認為，繼續在美國以外的區域進行光電元件生產將會扼殺創新：「如果你喪失了製造能力，也意味著失去做那些應用於新一代終端產品之小東西的能力。」

Gopalakrishnan補充指出，僅僅是產出光電元件智慧財產(IP)，並不足以維持本土產業發展；因為IP已經成為「數字遊戲」而已。

編譯：Judith Cheng

(參考原文： Optoelectronics industry seeks manufacturing comeback，by George Leopold)