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英國新創公司SnapWatch開發的低成本智慧型腕帶

英國新創公司 SnapWatch 發表了一款腕戴式顯示器產品原型，將不?鋼休閒腕帶與軟性顯示器做了成功的結合。這款產品採用瑞典業者Acreo開發的雙穩態電致變色顯示器(bistable electrochromic display)，期望能搭上智慧手錶熱潮。
根據 SnapWatch 在官網上的介紹，這款產品原型集合了手錶、音樂播放器以及訊息顯示器於一體；從所揭露的力學原理看來，該顯示器的兩個控制按鈕並排在不?鋼腕帶的末端，內含密封的電子元件。

SnapWatch 並沒有提到這款腕戴式裝置支援的連結技術，或是能否與其他裝置互連，不過其創新性卻有申請專利的價值；該公司執行長Vincent Douglas指出，這款產品以相當低的成本將雙穩態軟性顯示器與不?鋼腕帶結合，而且將控制元件整合在腕帶中。

SnapWatch已經在英國、美國、中國與歐洲為其產品申請數個專利，並正在尋找開發新應用構想、可透過技術授權或IP採購方式合作的夥伴。

有些人可能會認為SnapWatch這種裝置無法與目前的智慧手錶──通常配備高解析度全彩觸控螢幕、Bluetooth Smart無線功能──直接競爭，但由於結合了NFC這種技術，能讓可穿戴式軟性顯示器藉由如此低成本、低功耗的腕戴式裝置找到有趣的應用。

例如針對特定節慶活動與展會所製作的票券、識別證，並提供時間顯示、行程表等功能；此這種腕帶也可以做為新潮的手錶，或是添加一些健身、醫療應用功能(結合MEMS感測器)。做為手錶，其軟性顯示器與休閒時尚的外型也絕對能與市面上類似的產品競爭，例如色彩鮮艷、能輕鬆更換錶面的彈簧手圈式矽膠手錶Slap Watch。

而如果這種腕帶式裝置的顯示器與驅動電路能以印刷方式製作，其成本將可再進一步降低；為此SnapWatch正在與一家由劍橋大學所獨立的公司Plastic Logic尋求合作可能性。

編譯：Judith Cheng

(參考原文： A Snappy Approach to Low-Cost Wearable Displays，by Julien Happich)

資料來源:電子工程專輯