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半導體業界巨擘英特爾公司(Intel)終於進軍無線領域了。經過多年的努力，該公司表示，其針對行動裝置研發的 Medfield 新款處理器已獲得全球三家主要OEM採用，將搭載於其新款智慧型手機與平板電腦設計中。
在2012年國際消費性電子展(CES)上，英特爾(Intel)公司宣佈與中國聯通(China Unicom)、聯想(Lenovo Group)與摩托羅拉行動公司(Motorola Mobility Inc.)攜手展開重要的設計合作。聯想、摩托羅拉與中國聯通將在今年推出基於英特爾架構的智慧型手機。這家全球主要的半導體公司將實現其長久以來追尋進軍無線產業的目標。

「當強大的晶片與軟體技術結合卓越的行動與設計創新，即將展現驚人的成就，」英特爾公司總裁兼CEO歐德寧(Paul Otellini)表示，「我們與摩托羅拉公司長久以來的合作關係，將有助於加速英特爾架構導入新的行動細分市場。」

對於英特爾而言，取得這些設計訂單的意義並未被過份強調。多年來，該公司一直努力地尋求搶進這一領域。但一開始面對市場主導地位的ARM架構旋即敗陣下來。即使英特爾的PC OEM客戶都擔心，假如英特爾在無線設備市場成功主導另一架構，也只是帶來另一個近乎壟斷的結果。當時甚至預期英特爾專門為PC市場設計的處理器功耗過大，無法為無線產業帶來最佳化應用。

為了證明這些疑慮是錯的，英特爾公司斥資數十億美元進行收購以及開發新產品的行動。多次的收購行動並未為其帶來想要的結果，英特爾也一直未能在此領域取得初步的進展。一直到最近，該公司開始在其PC微處理器事業部門佈署巨大的內部工程資源以及大量的現金儲備。英特爾自此開始針對無線市場開發晶片組與參考設計。

英特爾的種種努力終於開花結果，最終為中國聯通、聯想和摩托羅拉帶來了Atom系列處理器。英特爾與幾家公司的合作協議總算為英特爾帶來長久來夢寐以求能夠感到驕傲的權利，同時也明白地昭告業界，儘管過去經歷多次失敗，英特爾也絕不會輕言放棄這個領域。

另一方面，對於ARM而言，一個如惡夢般的旅程卻正悄悄地展開。藉由掌握客戶尋求避免出現另一個壟斷勢力的優勢，ARM在無線領域迅速打造出擁有廣大客戶群的基礎，長久以來持續在這一市場佔有主導地位。然而，在英特爾積極進軍這一領域後，無疑地將會打破這道厚牆。如果其它OEM與電信公司開始擁抱英特爾架構，那麼ARM的市佔率將在接下來幾年內開始顯著下滑。

當然，如果英特爾的晶片無法發揮作用，英特爾也可能再次面臨失敗。就算是這樣，英特爾也將再次嘗試。正如歐德寧在CES上所說的，整個世界的焦點正從對於個人電腦的關注轉變到個人運算上。英特爾公司不能也不會被排除在這個無線世界之外。無論如何，英特爾都必須建立在這個總算穩當的立足點上。

編譯：Susan Hong

(參考原文：Intel Muscles Into Smartphones, Tablets，by Bolaji Ojo, Editor in Chief)