2012年消費電子展 (CES)有什麼看頭？本文歸納出五個今年消費電子展中最關鍵的發展產品及趨勢，包括希望能反攻平板的 Ultrabook ；日趨成熟的行動生態系統；行動設備永遠開機、永遠連網的應用模式；健康數位化，以及來勢洶洶的 Windows 8 作業系統。
1. Ultrabook反攻平板
如果說去年CES消費電子展(CES 2011)是平板電腦之年的話，今年CES展我們看到超輕薄筆電(Ultrabook)躍躍欲試。超輕薄筆電是筆記型電腦和平板領域越來越具競爭性的產品。它們在功能上的定位比平板更強大，但體積和重量都小於傳統筆記本和桌上型電腦。超輕薄筆電代表著介於傳統筆記型電腦和平板之間，但卻同時威脅著這兩個市場的一種產品。
超輕薄筆電一般搭載Windows 7作業系統、重量少於1.4kg、厚度2cm左右，能夠即時啟動，且電池續航時間超過平板電腦。超輕薄筆電的螢幕尺寸在11-13英吋之間，價位大致定在700-1,100美元。今年CES展上將推出20-40款超輕薄筆電。值得注意的是，儘管業界主要廠商大多不是美國公司，但這些超輕薄筆電主要都由美國公司發佈。
2. 行動生態系統日趨成熟──更智慧、更強大的設備競相問世
行動連網設備是消費電子市場的主要推動力量。今年CES展上會出現更強大、與網路聯繫更緊密的平板以及智慧手機。這些設備將超越傳統可攜式設計理念，更適合裝進口袋，從而帶來更好的行動體驗。這些手機會更輕、更省電，有更多的應用、更大更亮的螢幕、提供更創新的使用者介面。此外還需要關注電子閱讀市場的產品創新。
今年CES的重點參展商包括阿爾卡特-朗訊、Audiovox、Blackberry、愛立信、LG、摩托羅拉、諾基亞、高通、三星、Sprint、T-Mobile、Verizon。另外，行動支付、近場通信(NFC)、行動應用、社交網路整合、4G也都是值得關注的內容。
3. 永遠開機、永遠連網
永遠開機、永遠連網的消費電子產品佔據著很廣的應用範圍，這將是今年CES上的重要消息。我們日常生活與連網設備密不可分，它們帶來了比以往更為豐富的體驗。參與進來的汽車廠商數量也創新高，它們在連網智慧汽車不斷推出創新產品：整合平板、互連網收音機解決方案、車內應用以及安全駕駛技術。
今年CES將會展示出互連網的功能性如何隨連網感測器而擴張、物理產品如何變得越來越智慧。覆蓋從廚房應用到娛樂系統再到房屋本身的連網家居技術就是一個好例子。今年的CES展會有數不清的討論環節來探索連網家居方面的創新，其中也包括服務提供者如何借此獲利。
2012年CES展也是觀察電視廠商在智慧電視方面努力的好機會。
展會上其它有潛力的永遠開機進展包括：
遠端資訊處理領域的新發展。遠端資訊處理與永遠開機、永遠連網功能的結合將大大增強道路利用效率和通行能力。城市將透過連網的感測器和攝影機追蹤天氣情況和路況，說明減輕擁堵、空氣污染和油耗。
行動電子商務方面的進展也會影響銀行、零售和廣告產業。與此類似的，銀行越來越多地鼓勵客戶使用行動設備管理個人財務、轉帳、付款、綁定信用卡、管理個人金融狀況。行動錢包市場越來越活躍：小商戶可以用手機充當刷卡機、大型零售商可以讓客戶直接掃描手機付款。
4. 健康數位化
CES展上將會舉辦一次特殊的峰會，審視各種行動健康產品與服務，包括：早期預防、更清晰的醫患通訊、縮短就醫時間、加速康復、減少醫保開支、數位化病歷等等。這方面可以關注醫生在醫院急症室越來越多借助平板增加效率。還可以關注兩個潛在的發展方向：
‧ 借助企業級的雲端資料庫存儲更多更好的醫學影像，不再受設備廠商約束；
‧ 許可指令管理，這是醫療資訊交換組織中的政策系統、指令以及流程集，可以讓消費者和病患決定自己所在醫保機構可以訪問的醫療資訊。在活動中你可以瞭解到關於消費者用來和醫師協調管理個人醫療狀況的設備方面的資訊。此外還有可能見到新款血壓儀、血糖儀、植入監視器以及醫療狀況追蹤設備。
5. Windows 8
Windows 8很可能會成為重要新聞，因為微軟有可能發佈新的Windows 8公測版、WinStore測試版以及線上市場社區預覽。很多廠商也可能會展示採用新作業系統的產品。可以期待看到很多Windows 8平板電腦版本的資訊，因為該作業系統針對功耗和觸控螢幕進行了最佳化。同樣的情況也在微軟的智慧手機作業系統(Windows Phone Mango)，該系統已經面世，但可能會發佈一系列新的手機。
本文作者Kumu Puri是埃森哲電子及高科技集團消費電子部門主管。
(參考原文： Five important stories to track during CES 2012，by Kumu Puri)
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