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市場研究機構 IHS iSuppli 預言，包括蘋果(Apple) iPad 在內的平板裝置將會是車用資通訊娛樂系統(infotainment systems)應用領域中，頗具潛力的後座娛樂解決方案；然而在該類裝置達到更高的市場滲透率之前，還有許多挑戰有待克服。

IHS iSuppli 表示，已經在車用資訊娛樂系統應用中扮演要角的智慧型手機，是為平板裝置開創車內的多元化應用的先鋒；由於整合了GPS、多媒體播放器等多種功能，又具備便利的連結性，智慧型手機已經成為車用資通訊娛樂系統的首選平台。

也因為如此，IHS iSuppli並不認為智慧型手機在汽車應用領域的重要性會衰減；但是，這種廣受歡迎的高科技新玩具還是有缺點，其中之一是其螢幕尺寸，並不太適合長時間觀看多媒體內容，特別是在車上。

在車內，無論是駕駛人或乘客通常對於收到的資訊是處於被動狀態，也就是說他們會吸收、消耗資訊與多媒體內容，但不會創造內容。因為平板裝置的顯示器夠大，使用者在這些應用上不會感受到不方便；也是因為這個理由，此種受到市場歡迎的新型行動裝置，可能會成為車用資通訊應用的理想解決方案，特別是對後座乘客來說。

IHS iSuppli的汽車資通訊市場分析師Luca De Ambroggi表示：「由於平板裝置較大的螢幕尺寸，它們會更適合用來做為消耗內容與資訊的媒介。」平板裝置與PC之間最大的不同，就是前者的主要功能是通訊、上網瀏覽、搜尋資訊，以及閱讀訊息、觀賞多媒體內容與連結社交網路；平板裝置並非用來創作內容。

另一個區別平板裝置與其他系統平台的功能，是它基本上就是一個螢幕，或者更精確地說，是觸控螢幕；這種區隔性，再加上沒有鍵盤，更確定平板裝置之用途是聚焦於多媒體內容的消耗，而不是創作。

此外IHS iSuppli 認為，平板裝置製造商之間的激烈競爭，將有助於該類產品的演進；如蘋果在第二代平板裝置產品的設計上，更著重於輕量化與使用上更舒適的尺寸，此外系統運作速度也藉由採用雙核心處理器而提升，並內建了繪圖處理功能使得這類裝置更適合目標應用。

可惜的是，蘋果的 iPad 2 仍未支援市場廣泛使用的 USB 介面；在這方面，iPad的競爭對手們則提供了多樣化的連結性功能，試圖以此做為打擊蘋果的重點優勢。最新版的Google Honeycomb平台Android 3.1，就是讓平板裝置支援USB主機功能的一個示例。

包括iPad在內的平板裝置還有一個劣勢，就是價格；IHS iSuppli認為，市面上平板裝置的訂價還未達到可廣泛進駐汽車應用的「甜蜜點」。在這方面，該機構也預測市場的激烈競爭可望在近期內推動平板裝置價格下降，這會讓該類產品更具備車內應用的吸引力。

IHS iSuppli表示，將iPad等平板裝置與車用資通訊娛樂系統結合，將有助於提升汽車製造商的品牌形象。也因為如此，有不少軟體公司也開始為平板裝置與智慧型手機，提供汽車應用專屬的相關應用程式，例如定位服務(LBS)、地圖、景點、擴增實境、社交網路服務等等；這些在Wi-Fi、2G、3G或LTE等網路連結與無線通訊技術的加持下，商機無限。

編譯：Judith Cheng

(參考原文： IHS iSuppli sees great potential for tablets in infotainment systems，by Christoph Hammerschmidt)