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Mary Huang展示她所設計的3D列印涼鞋，她自己還穿著這雙鞋參與Designers of Things年會。

「3D列印服飾需要5-20年的時間才能發展成熟，其重點並不在於完美，」利用3D列印創造出比基尼泳裝與涼鞋的Continuum設計師Mary Huang表示，「但它比起過去100年來的成果還要好。」
在近日於加州舉行的Designers of Things設計年會上，Mary Huang描繪出時尚界在進入數位時代所面臨的機會與挑戰。

Hunag指出：「既然已經生活在此軟體時代，那麼時尚為什麼不能也數位化？服裝以手工製作已經是上個世紀的事了，如今的主要挑戰在於製造。」Mary Huang同時也是Continuum Fashion的創辦人。

Mary Huang不久前協助開發出一個能讓消費者自行創作服飾的應用程式。在集資網站crowdfunded的試辨計劃中，一名 Google Glass 技術佈道師用這個程式設計了一套 Windows Vista 禮服。加拿大一名畫家設計出的洋裝可融合於她的畫作中。另外，還有數千名用戶開發出客製的服裝設計，但問題是如何製造出來？

Huang協助開發的軟體能夠使設計平面化，順利找到所需的材料、剪貼或縫製素材。然而，最後的服裝組裝作業仍是一個繁瑣的手工過程。「大概要花40小時的時間才能把有的部份縫製在一起。」

早期的3D印表機只有鞋盒般大小，無法處理服裝的問題。時至今日，3D列印可支援的材料仍十分昂貴，同時也少了衣服的觸感。「塑膠衣服質感並不優，但尼龍材質的比基尼還算不錯。」Mary Huang的一系列設計都在Continuum進行 3D 列印製造，該公司利用客製化的應用程式，將不同尺寸的3D印花封裝於3D列印織物中。

當今的時尚業仍然依靠手工製作以及大量生產的方式。自動化的技術雖然能取代部份的工作，但仍處於起步階段，而且主要針對其他用途，Huang 說：「3D列印用於製造機械工程原型真的很便宜，但要拿來製造消費電子產品卻十分昂貴。在這背後的整個製造機制真的很糟糕。」

例如，一台EOS Formiga P-100雷射燒結機可製造出很棒的產品，但其造價高達10萬美元，而且採用成本約每公斤200美元的粉末。其結果是「一雙3D列印鞋的價格高達1,000美元以上，」她說，「當然也會有人願意這麼做，但那並未發揮這項技術的潛力。我們並不是要為Lady Gaga製造鞋子，而是要避免什麼都得『在中國製造』的過程。」

近來已經有多款2,000美元的3D印表機出現了，其材料成本也可低於每公斤40美元，「所以情況變得越來好了，只是3D列印還不能製造皮件。」

現有的3D列印機器需要花8-10小時的時間才能印製出一只鞋子。然而，在不久的將來可望出現小型的3D列印場──就像Huang在工作室所用的Ultimaker機器。「我們離這樣的願景不遠了。」

中國服裝工廠

Mary Huang認為，在3D列印以及工業機器人發展成熟，足以取代大量中國服裝工廠(如圖)以前，大約還需要5-20年的時間。

在開發人員為佈局3D 設計材料層的應用程式進一步實現最佳化後，列印速度將會隨之提升。此外，由3D印表機創造的蜂巢型圖案也顯示出能夠印製出強勁且輕量設計的元件，例如鞋墊。她說，「我現在就穿著 3D 列印的鞋子。穿起來真的比穿著我的其他高跟鞋更舒服。」

編譯：Susan Hong

(參考原文：3D Printers Pursue High Fashion，by Rick Merritt)

資料來源:電子工程專輯