在移動裝置市場蓬勃發展的當前，NAND Flash需求還有很好的前景，當然這對NAND製造商來說，絕對也是廝殺激烈的戰場。而在各家業者當中，美光(Micron)被視為是能夠脫穎而出的製造商之一。
Seeking Alpha指出，美光之所以被看好在NAND Flash市場上將大展拳腳而且大有可為，主要是因為該公司具備有競爭力的策略，可以助其搶下更多的NAND市場，特別是在其轉進3D NAND製程之後，更是可望讓業績如虎添翼。而有鑑於未來4年NAND市場可能都將處於供不應求的狀況，讓美光的業績還有上升的潛力。
美光雖然在日前表示NAND Flash生產遭逢困難，主要是因為低估3層儲存單元(Triple Level Cell)架構對SSD控制芯片的生產成本效益，以致於在競爭上屈居下風。不過投資人似乎認為，美光在NAND Flash事業上只是一時失策，因此股價在5月當時跌到28.6美元後，一度又反彈至34.64美元，目前則在32~34美元之間震盪。
對美光來說，其重心雖然目前仍然在DRAM上，但NAND Flash的發展潛力絕對不容小覷。美光DRAM事業的毛利率預估為42%，高於NAND事業的23%，不過一些樂觀的投資人仍然認為，在NAND Flash問題最晚在2015年上半解決之後，當年下半NAND的毛利率應該就可望上升。他們認為，NAND Flash不是問題而是機會。
分析指出，美光在NAND Flash方面的問題，不見得2015年有辦法解決，但是有鑑於美光的策略轉向，預計美光還是有希望在2017年時登上NAND Flash市佔率第二位，尤其是在企業設備的NAND市場，雖然挑戰度比起消費者市場大，但是美光應該可以從中獲得較好的毛利率，在整體NAND Flash事業的毛利率可望上升到40%。
記憶芯片業近來進入大規模的轉型期，對美光來說是可以抓住的契機。NAND Flash的生產技術，現正逐漸由傳統的平面架構轉向3D架構，需要大量的投資，同時也蘊藏不少風險。
美光的研發部門副總裁Scott DeBoer表示，3D架構的投資昂貴而且複雜，但是美光已經找出16納米製程為達成成本與生產效能最佳平衡的選擇。雖然轉向3D可能讓美光的NAND晶圓產量減少一半，但是每片晶圓的產出可望明顯增加，整體來說仍是正確的選擇。
NAND生產走向3D架構已經是業界共識，雖然需要大量投資，但美光已經認定這是非走不可的路，而從供需面的預估變化來看，的確未來將出現供應吃緊，因此轉向3D架構的確是能幫助美光增加供應拿下更多更多市佔率的方法。
根據預估，NAND Flash從2014年起的未來4年供應成長率分別將為38%、29%、32%和26%，年均成長率約為31%。而美光的科技與解決方案部門副總裁Brian Shirley認為，在這段期間的年均需求將達到38%。
總結來說，美光已經押寶3D架構是NAND Flash生產的趨勢，而且現在朝此方向的轉型速度比業界專家預期還快。只要美光仍夠成功執行其策略，應當在12~18個月後其對企業NAND市場出售的所有產品，都將會是3D架構。一切順利的話，到了2016~2017年美光便可望交出亮麗的毛利率表現。
來源： DIGITIMES發布者
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