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國際研究暨顧問機構Gartner發布最新展望報告，2011年全球平板媒體（Media Tablet）終端銷售總計可達6,360萬台，較2010年的1,760萬台，激增2.6倍。平板媒體銷售將維持強勁成長，到2015年可望達3億2,630萬台。

2011年，蘋果iPad在全球平板媒體市場的市占率預計將達73.4%，較2010年的83%略有下滑的趨勢。除了蘋果iOS及Android作業系統（OS）之外，Gartner預期，2011年其它作業系統的市占率皆不會超過5%。

Gartner研究副總裁Carolina Milanesi表示，「我們預期蘋果在Gartner預測時期皆將維持其領導品牌的地位，直至2014年市占率皆可逾50%。這是因為蘋果在硬體、軟體和服務上皆能提供較佳及整合的使用者經驗。除非競爭廠商可以採取相似策略，否則對蘋果構成的挑戰極微。蘋果在開發平板媒體市場上有先見之明，同時為達目標趁早對記憶體和螢幕等零組件供應佈樁。這使得蘋果能以非常具有競爭力的價格，同時在不同款式提供儲存和連結選擇的使用者經驗上能毫不妥協。」

Android平板2011年的出貨量達1,100萬台（表一），占整個平板媒體市場的17.3%，較2010年14.3%的市占率略微上升。Gartner對Androide作業系統市占率的預測已較上一季調降28%。調降的幅度原本可能更大，因為它在亞洲低階平板裝置市場並不成功，以及期望都放在亞馬遜（Amazon）平板電腦的上市。

Milanesi表示，「目前為止，Android在平板市場的吸引力受限於高價格、弱的使用者介面和有限的平板應用軟體。Google將推出符合不同款式和尺寸的智慧型手機及平板的下一代Android作業系統─Ice Cream Sandwich，預期將於2011年第四季上市。Android可以取得主要OEM廠商的支持、龐大的開發社群，此外，其智慧型手機應用程式生態系統僅次於蘋果。」

表一、全球平板媒體作業系統終端銷售量（單位：千台）

資料來源：Gartner （2011年9月）

Gartner分析師指出，RIM的QNX作業系統是具有潛力的平台，但目前仍在開發的初期。RIM面的主要挑戰為吸引更多應用程式開發者的支持，因為公司正處於艱困時期，在智慧型手機業務上面臨相當大的壓力。

最近圍繞在Windows 8的雜音主要來自於微軟在開發者大會（Build conference）的展示，微軟意圖將此一新作業系統擴展至不同裝置上，其合用性恐將大大打折，使其淪為壽命短暫。此外，晚上市亦會降低其吸引力，特別是對消費者，因為屆時蘋果和Android將更確立其市場優勢地位。微軟平台的最大商機會在企業端，因為企業的IT部門希望與現存微軟軟體的整合較為順暢。

Gartner分析師認為，當愈來愈多廠商在2012年加入市場競爭，必須專注於提供在智慧型手機和平板裝置間強烈連結的豐富使用者經驗、完整的應用程式、直覺式的使用者介面，以及可更容易在不同裝置上分享內容的能力。

Gartner首席分析師Roberta Cozza表示，「大部分蘋果的競爭者努力迎合蘋果的售價，但又不希望大幅犧牲利潤。螢幕品質和運算處理能力是廠商無法妥協的兩項硬體功能。為了保持在物料清單（bills-of-materials）上的成本競爭力，廠商要認真考量「可有可無」的功能，而不是不可或缺的功能。」