真乄科技業的頂尖投資團隊

Wi-Fi 準備開始利用900MHz頻段，期望能使家庭與建築物自動化以及物聯網(IoT)等應用能在成本與覆蓋範圍方面較其它現有無線技術更具競爭力。預計業界採用900MHz頻段新世代 IEEE 802.11ah 標準的各種晶片與系統將在2015年後上市。
對於最廣泛使用的無線區域網路(WLAN)標準而言，這項進展格外重要。對於已經針對家庭多媒體等應用擁抱 60GHz 的領域而言，它象徵著傳輸距離與覆蓋範圍的進一步延伸；而對於像 Zigbee 與 Z-wave 等十多種已經為建築物與家庭自動化進行最佳化的現有無線技術選項也帶來了挑戰。

預計最早在今年9月底，IEEE小組將針對 802.11ah 標準進行首次投票，而最終的標準可能要到2016年1月才能完成。因此，這使得2014年看來將會是開發新一代終端節點與接取點的最佳時間。

業界幾家公司共同致力於這項以高通公司(Qualcomm)為主導的 802.11ah 規格，參與成員還包括博通(Broadcom)、華為(Huawei)、英特爾(Intel)、LG、Marvell、三星(Samsung)與中興通訊(ZTE)等。

該規範旨在支援從1MHz頻段上實現150Kbps到8MHz頻段40Mbps傳輸的廣泛範圍選擇。所能支援的傳輸距離大約比採用 802.11n 串流(72Mbps吞吐量)的產品更擴展了50%。

高通創銳訊(Qualcomm Atheros)公司資深產品管理總監Adam Lapede強調，這種被稱為 sub-GHz 級的標準可說是在 Wi-Fi 開發藍圖上的「下一件大事」，因為「它能為你帶來不需擔心其它網路的簡單性，你只需要有一種無線技術以及一台路由器，即可涵蓋所需的各種使用情境。」

目前大約有十幾種900MHz的相關協議紛紛擠進建築物與家庭控制網路領域中。「這是最麻煩的問題──你必須分別為其設置專用hub或基地台，這將帶來額外的成本，而如果你還得為這些裝置增加IP，也意味著面對更高的成本，」他說。

802.11ah 標準預計將可涵蓋一般10-20Mbps的家庭應用。它還將有助於使 Wi-Fi 供應商擴展至支援多達8,000個連網的大型建築物網路。

此外，許多廠商也已經為更高數據吞吐量增加對於2.4GHz的支援，而包括 ZigBee 等許多現有無線技術也加入了IP功能。

編譯：Susan Hong

(參考原文：WiFi Rides 900 MHz, Attacking Zigbee，by Rick Merritt)

資料來源:電子工程專輯