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俗稱「乖乖粒」的保麗龍球，可望成為製作電池的原料。（Photo by Wikipedia）

【台灣醒報記者鄭宇晴綜合報導】科學網站《每日科學》報導，美國普渡大學最近發表研究，將運輸中用來防撞的保麗龍球「乖乖粒」（packing peanuts）轉作鋰電池陽極中的碳原料，效能甚至比傳統石墨原料更好。此研究可望將大量不易分解的乖乖粒回收再利用，對環境更加友善。

這項研究22日於美國化學學會會議中發表。研究者將原料為聚苯乙烯的乖乖粒經高溫處理後，注入鋰電池的陽極中。由於用乖乖粒做的陽極材料較傳統石墨材料薄且多孔，電阻較小，可有效減少蓄電時間。普渡大學博士後研究生文德庫瑪‧伊塔格利表示，「此一新電極材料，相較於原來使用的石墨材料，能夠儲存更多鋰離子，讓鋰電池有更佳的蓄電力。」

乖乖粒經常見於運輸途中，防止產品碰撞之用，每天的用量極大，然而回收量僅10%，剩下的就被當作垃圾丟棄。普渡大學教授維拉斯‧波表示，「這是由於乖乖粒密度小，需要非常大的運輸空間運送至回收站，不符合效益成本之故。」

這項新的研究可望創造乖乖粒新的用途，「接下來我們會持續優化乖乖粒碳極的穩定性，提升乖乖粒在電化學中的價值。」伊塔格利表示。