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GSMA嵌入式SIM卡工作小組表示，GSMA新架構的訂戶經理(Subscription Manager)機制，能透過遠端開通SIM卡上的網路營運商憑證
（來源：GSMA）  

大多數為公用設施與城市服務所布建的戶外感測裝置，都是採用以蜂巢式網路為基礎的機器對機器(M2M)通訊解決方案，這為裝置開發商帶來了挑戰，因為他們需要與不同市場的各家蜂巢式網路營運商進行合作協商；此外 SIM卡的尺寸也限制了製作更小感測裝置以及其他連網設備的可能性。
亞馬遜(Amazon)在2009年推出Kindle 2國際板，搭載AT&T的國際SIM卡銷售到全球，讓使用者能在世界各地登入亞馬遜的線上商店下載書籍；這對亞馬遜來說是合理的，因為人們通常不會用Kindle上網瀏覽，這種方法也能以書籍的優惠價來抵銷數據通訊費用。

不過對數以百萬計、持續傳送資料至遠端伺服器的感測裝置來說就是另一回事了，國際SIM卡對這些裝置來說恐怕不大經濟，甚至用區域SIM卡都可能奢侈了點；因此有其他通訊解決方案正被測試中，包括即將問世的700MHz頻率802.11ah標準。不過直至今日，蜂巢式網路仍是唯一已經佈署並可隨時待命的資料通訊方案。

主辦MWC大會、成員包括全球大多數蜂巢式網路營運商的歐洲行動通訊產業組織GSMA，已經成立了一個嵌入式SIM卡工作小組，參與規格訂定的營運商與系統開發商包括AT&T、 中國移動(China Mobile)、中國聯通(China Unicom)、Deutsche Telekom、Gemalto、Giesecke & Devrient、Morpho、NTT DOCOMO、Oberthur、Orange、Telecom Italia、Telefonica、Telenor以及Vodafone等等。

基本上，各家網路營運商準備推出一種特殊應用的不可移除式SIM卡，直接在物聯網(IoT)感測裝置製造過程嵌入其中；然後這些SIM卡就能透過無線方式直接開通使用某個網路營運商的服務。而如果裝置未來被移往他處或是客戶想換營運商，也不必再更換裡面的SIM卡。

「估計到2020年，全球將有110億台行動連網裝置，其主要推手來自於M2M市場的進展；」GSMA技術長Alex Sinclair表示，要讓M2M市場繁榮發展，有賴於一種全球共通的SIM卡開通方式以及管理架構；他預期，GSMA所訂定的新規格將對M2M市場帶來明顯的衝擊，並有助於降低營運成本、擴大經濟規模。

嵌入式SIM卡的另一個優勢是耐用；手機用的標準SIM卡設計只能耐受一定程度的環境條件，為此Giesecke & Devrient已經提供Verizon Wireless強固型的M2M應用嵌入式SIM卡，以因應更嚴苛的布建環境，如極端溫度變化、震動與高濕度等，戶外儀錶、汽車、室外保全攝影機以及浮標等等。

汽車製造商對其發展潛能也十分興奮，高階車廠如Audi、Mercedes Benz的部分車款已經內建了國際SIM卡，不過嵌入式SIM卡將會是適合各種車輛使用、具經濟效益的解決方案。Audi連網計畫經理Marcus Keith表示，若沒有一個全球認可、標準化且通用的連結解決方案，汽車產業將會面臨非必要的複雜性以及分散；嵌入式SIM卡能遠端開通的功能，將為汽車業者帶來受歡迎的效率與便利性。

現在的IoT與M2M系統正在重塑，好在未來容納數十億的連網設備；因為缺乏一個共同的連結性標準，每個產業都會需要一種儘可能簡便、具經濟效益的方式，讓開發商、政府相關機構以及使用者來連結裝置。嵌入式SIM卡、低功耗Wi-Fi、ZigBee等方案仍將會在這個擁擠的市場上共存，哪種技術會勝出？當然是最具效益也更容易佈署的那一個。

編譯：Judith Cheng

(參考原文： Mobile Operators Want SIMs in Every IoT Sensor，by Pablo Valerio)

資料來源:電子工程專輯