2012年將為我們留下許多重要的回憶，包括倫敦奧運，它不僅展現人類最好的成就與全球化合作，同時也突顯現今世界對科技的依賴。事實上，今年全球有超過48億人觀看倫敦奧運，並且第一次出現數位觀眾人數超過傳統電視觀眾的情形。
這場賽事如同現代社會的縮影，凸顯了大眾對於網路科技的依賴。2012年對於廣播業者、企業和消費者而言代表重大突破的一年，那麼2013年帶給我們什麼樣的前景呢？以下是網路部署方案供應商 Brocade 香港、台灣和澳門區總經理施龍馨所提出，該關切的 2013年五大 IT 技術趨勢：
1. 軟體定義網路(Software Defined Networking，SDN)開始部署
奧運證明消費者對於資訊存取能力的需求絲毫不見趨緩。然而，當服務供應商嘗試滿足此一需求的同時，還必須設法降低投資與營運成本，以及加快服務速度等的複雜度，並維持事業利潤。服務供應商積極尋求技術方案，希望精簡服務的開發，以及促進應用與服務創新。軟體定義網路(SDN)為此提供一種解決方法。
SDN連結網路與應用，能夠直接透過程式針對使用者的應用需求控制網路和整合協調層(Orchestration Layers)，而不是像現在採用以網路為中心的設計；市場研究機構 IDC 預測市場到2016年將從現在的每年1.68億美元增加到20億美元價值。面對SDN架構承諾大幅降低整體擁有成本(TCO)、以及廠商創新/支援需求的持續攀升，我預測我們將看到全球出現許多實際的SDN服務布局，特別是在美國和日本。2013年將開始看到這項技術的重大貢獻。
2. 「交易型」使用者時代結束
現在不論商務人士或是消費者都相當依賴他們的手機或連網裝置：事實上， 2012年第三季全球出貨超過4.4億支手機，其中超過25%屬於智慧型機種，這顯示出使用者對於行動上網的需求。然而，隨著 4G 和LTE等較高效能網路以及具備無間隙連線功能的裝置問市，預期2013年將看到「交易型」使用者的衰退以及「全時上網型」使用者的興起。
所謂「交易型」使用者是指他們上網購物或瀏覽影片等串流內容之後隨即登出，前提是使用者對於頻寬消耗存有自制心，而不會在生活的每一個環節都仰賴網路。網路運營商將藉由提供具吸引力的定價模式以爭取消費者忠誠度，促進24/7全時上網的趨勢。
這個現象將刺激企業利用社交媒體和社群以提供客戶經驗和支援程序。這將改變客戶的互動模式，而成功的運營商和企業將需確保他們的後端網路能夠符合使用者期待，只要出現一次服務中斷就可能造成致命損害。
3. 放大檢視雲端
去年，Brocade預測非IT企業將朝雲端服務配置轉移，以開發新的方式優化雲端與服務供應商網路並創造營收機會。預期這個趨勢在未來一年將持續發酵，並進入新的階段。首先，企業將比以往更加挑剔雲端所帶來的衝擊、效益、使用和投資報酬。雲端部署是否帶來所預期的靈活度和成本節省？使用者是否受惠？
然而，既然資產並不屬於企業所有，那麼又該如何評量投資報酬？因此，第二個預測就是IT企業將嘗試拿回他們自有資產與預算的控制權，而下半年的私有雲端架構部署將加速成長。IT業也將藉由提供競爭的主機代管服務，挑戰新類型的服務供應商，這將有助於他們掌握這個預期到2015年將價值730億美元的市場營收機會。這對使用者是好消息，但企業將需要配合一個完整的評估策略，以確保效能、耐障礙性(resilience)與成本模型都能符合預期。
4. 廠商限制遭客戶反彈
身為客戶，我們不喜歡被廠商限制，而降低產品的封閉性已逐漸成為市場趨勢，不論是行動電話app的個人化，或是購買汽車時的各式配備，最重要的就是擁有選擇權。在網路空間，這樣的選擇甚至更加重要。隨著策略聯盟的潮起潮落，以及整合方案持續邁向主流，開放架構與多重廠商方案的重要性在2013年將更加普及。
當構築一個網路以支援任務關鍵應用時，信任是必要的條件，而企業將尋找可信任的廠商以部署彈性且可擴展的方案。因此，無法在多重廠商環境共存的廠商，將在嚴苛且競爭的態勢下掙扎。只有靈活與協同合作才能促進業務，預期明年至少有一家主要廠商將成為犧牲者。
5. 科技將開始克服使用者的缺失
當桌面圖示(desktop icons)還未出現時，使用者必須以打字的方式輸入指令以存取應用程式。這不但耗時、容易出錯和讓人感到挫折，而桌面圖示為使用者經驗帶來革命性的改變。這類型的創新克服人們的缺失並簡化使用者經驗，預期未來12個月將出現更多這樣的創新。
試想語音操控裝置，還有在一個小型裝置內提供通訊、內容遞送和運算服務的現代智慧型電話，使用者將不會出現這類的多工能力，但是科技已進化到即使是最平凡的使用者都能自然而然地使用這些功能。預期未來一年將出現更多突破性的發展，確切為何，沒人知道答案。
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