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澳洲墨爾本皇家理工大學研發出將金屬奈米結構塗佈在衣料上的技術，這樣的衣料只要用光線照射就能達到潔淨的效果。圖為顯微鏡下棉織品表層的奈米結構，其放大倍率為15萬倍。（Royal Melbourne Institute of Technology）（）

【記者陳俊村／編譯】澳洲科學家研發出一項新技術，可將特殊的奈米材料塗佈在衣料上，這樣的衣料只要用自然或人造光線照射幾分鐘，就能達到洗衣服般的潔淨效果。如果該技術將來能夠商業化的話，或許洗衣機會成為歷史名詞。 
這種由墨爾本皇家理工大學（Royal Melbourne Institute of Technology）研發出的低成本方法，可以有效地將金屬奈米結構塗佈在衣料上，這些奈米結構具有吸收可見光的良好能力，一旦置於光線中，就會使衣料上的有機物質降解，進而達到清潔的效果。 
該校研究人員解釋說，此奈米結構在光線照射時，會吸收能量並產生「熱電子」（hot electron），這些「熱電子」隨後會釋放大量能量，使奈米結構得以降解有機物質。 
為了製造能用光「清洗」的衣料，研究人員將衣料浸在不同的溶液中，以便使這種奈米結構在衣料上生成，其過程耗時約30分鐘。在衣料「長出」這種奈米結構後，他們任意將衣料塗污，並將其置於光線之下，大約6分鐘之後，衣料就潔白如新。 
研究人員表示，他們開發的技術可應用在以催化作用為基礎的多種產業，例如：農用化學、藥品、天然產品等，而且能輕易地擴大規模。 
他們目前面對的挑戰是將這項技術從實驗室帶到業界，使其能在量產的規模下生產具有這種奈米結構的衣料，而且確保此奈米結構能永久附著在衣料上。 
研究人員拉馬納坦（Rajesh Ramanathan）說，在人們可以拋棄洗衣機之前，他們還必須進行很多研究工作，但目前的進展為將來發展能完全自我清理的衣料奠定良好的基礎。 
他說，他們下一步將測試這種衣料對於比較常見的污垢的潔淨效果，例如：酒或蕃茄醬造成的污漬等。