根據路透社(Reuters)報導，Atmel打算出售、正在尋找潛在買主；如果此消息屬實，最近在半導體產業界掀起的整併風潮將再添一樁新交易；根據該報導引述匿名消息來源說法，Atmel已委託投資銀行Qatalyst Partners協助出售事宜。
Atmel是一家中型晶片供應商，去年營收為14.1億美元，以微控制器(MCU)與觸控技術聞名；該公司的引起投資社群注意的最新訊息，是其策略正好能得益於於新興的物聯網市場(IoT)，使該公司成為毛利更高、成長表現更佳。
在上個月舉行的財報發布會上，Atmel總裁暨執行長Steven Laub宣布將在8月份退休；他對財經分析師們表示：「現在，這家公司擁有非常理想的業務組合，包括微控制器、無線技術、
觸控技術，以及安全與車用技術，所有這些都是在高成長市場非常具潛力的。」
Atmel總裁暨執行長Steven Laub
有人猜測，任職Atmel許久的執行長之退休，可能是該公司決定另尋出路的原因之一；在最近的那場財報發布會上，Laub被問到對於恩智浦(NXP )收購飛思卡爾(Freescale)一案的看法，他的回答是：「關於產業的整併，毫無疑問這是在過去幾年經常發生的，我相信今年也會持續看到一些案例。他又補充指出：「我退休的決定並沒有受到任何相關影響。」
除了微控制器與觸控解決方案，Atmel也積極擴充其無線連結技術陣容；該公司並在去年7月收購了一家Wi-Fi與藍牙方案供應商Newport Media。而目前Atmel的無線產品包括WiFi-Direct (是在2012年收購自Ozmo Devices)、Wi-Fi b/g/n標準產品、藍牙以及最新推出的藍牙低功耗(Low Energy)產品。
Atmel表示該公司的無線產品都已經開始量產，但Laub表示，該公司覺得相關資訊還不值得大肆宣揚。而目前究竟Atmel的營收有多少是受物聯網的推動？他坦承很難界定：「要看人們怎麼定義物聯網。」
Laub指出，有一家半導體公司將微控制器、無線技術、感測器與類比元件都定義為物聯網市場營收：「如果用這種定義方法，再加上安全技術，我們公司的物聯網營收在第一季就已經超過2億美元。」而這是灌水的數字：「我們認為較精準的定義，是只統計直接銷售至物聯網應用的產品，但當你的客戶若像我們一樣有上千家，真的很難精準判斷。」
其實在過去Atmel也曾被當作收購標的──在2008年10月，Microchip曾與OnSemi聯合出價收購Atmel，估計金額是23億美元。當時Microchip總裁暨執行長Steve Sanghi接受EE Times美國版編輯訪問時表示，求購Atmel是基於非常簡單的理由，因為該公司的業務表現不佳，而且股價在前一年(2007年)下跌了46%。
當時Sanghi還表示，Atmel微控制器業務有很好的產品，但很難顯現價值，因為被其他表現不佳的業務拖累:「我們已經與夥伴ON Semiconductor構想出具創造性的方案，能讓我們從Atmel提煉出鑽石。」但那已經是2008年的事了，現在是2015。
回到現在，Laub表示，Atmel將自己視為微控制器市場的領導廠商：「我們的營收自2005年以來成長了三倍，有超過20種不同的業務與產品，並執行了五場收購，我們將公司焦點集中在較高利潤與成長性的業務。」
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Atmel on the Block，by Junko Yoshida)
資料來源:電子工程專輯
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