準備好迎接未來五年家用醫療保健(healthcare)設備與解決方案市場的大爆發吧！其動力主要來自於數個大趨勢的融合，包括：人口高齡化將消耗更多醫療保健資源、連網裝置市場滲透率提升，以及人們希望控制醫療保健成本的需求越來越高；市場研究機構 IHS Technology指出，以上趨勢將激勵全球醫療保健技術市場在未來幾年強勁成長。
根據一份由 IHS Technology所做的最新市場研究報告(Home Health Technology Report–2014)，全球家用醫療保健設備與服務市場營收規模，將由2013年的57億美元，在2018年增加至126億美元；該機構指出，家用醫療保健市場主要分為六大類產品：獨居者服務(independent living services)、消費性醫療設備、遠距醫療(telehealth)、個人緊急應答系統(personal emergency response systems，PERS)，以及保健遊戲(health gaming，以保健為目的所設計的遊戲)。
該報告指出，家用醫療保健產品將經歷能讓各種設備功能更豐富的技術聚合，那些產品將會有混合性的上網功能、與其他裝置的互通性、巨量資料分析功能、微型化以及可穿戴式技術，這已經在行動PERS設備上有一定程度的實現，該類設備也能做為遠距醫療的閘道器，或是光學心律感測裝置的活動監視器。
醫療保健IT供應商正在開發具備高度連結性與互通性的解決方案，利用病患產生的資料支援醫療專業人員的診斷決策過程，並在臨床護理與居家照護之間扮演不可少的溝通橋樑。IHS Technology的報告也指出，隨著家用醫療保健技術滲透率提升，病患產生的資料流量也將大幅增加；巨量資料在醫療保健領域將是大眾健康管理是否成功的關鍵，這對保健相關機構的業務模式以及他們提供具價值照護內容的目標至關重要。
家用醫療保健裝置的大幅改造以及佈署其實才剛起步；IHS 分析師Roeen Roashan表示：「家用醫療保健設備已經存在了好一段時間，不過在過去幾年才開始有很大的變化；目前的家用醫療設備更強調連結性與互通性，也就是它們除了具備上網功能，也可以與智慧型手機或平板裝置等其他設備互連。」
隨著家用醫療保健設備更具智慧性與連結性，也對醫療保健服務的提供模式帶來了革命。Roashan表示，未來將會有融合獨居者服務、遠距醫療與PERS的完整病患監測解決方案出現：「這種融合將改變並改善醫療保健服務，以及提供這些服務的平台──最有可能是透過利用由現有電信供應商提供的連網家庭解決方案。」
家用醫療保健領域的技術演進所帶來的結果之一，是病患將縮短住院的時間，甚至有許多病患可以不用住院。「住院醫療可望大幅減少，如遠距醫療預期能在接下來五年，將後期急性病患的回院率降低到12%；」Roashan指出：「此外，美國心臟協會(American Heart Association)也估計，透過遠距醫療，能免除85%的到院看醫師病例。」
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Home Health Devices Will Double by 2018，by Rob Spiegel)
資料來源:電子工程專輯
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