近年來，電力產業的巨頭們，密集討論分散式能源的未來，多數電力巨擘均認為分散式時代的到來不可避免，顧問公司pwc 在2013 年4 月到7 月訪問橫跨歐、美、亞太、中東、非州的35個國家，53 個電力公司的資深主管，詢問他們對電業的看法，其中，認為到2030 年，電力網路的商業模式會受分散式能源影響而完全改變者佔了41%，認為雖與目前類似但有重大改變佔了53%，兩者相加的比例，總共高達94%，只有6% 認為會與現在差不多。
可說全球電業高層對未來趨勢的看法相當一致，但未來趨勢何時會發生，就沒人說得準了，截至目前為止，分散式能源還僅限於一些大學的實驗計畫、開發中國家的無電網地區、以及如加州等家戶屋頂太陽能發達之處。不過，如今，紐約州決定成為邁向分散式能源的先鋒，提出有史以來最具體也最前衛的計畫，要在政策上全面向分散式能源靠攏。
約州州長安德魯‧庫默（Andrew Mark Cuomo）一向對於分散式能源的新時代相當關注，於2014 年3 月宣布將投注140 萬美元，挹注6 家新創企業，發展電池與能源儲存技術，協助他們發展原型技術示範，以取得民間投資；2014 年4 月底，他更責成掌管電力的紐約州公共服務委員會（New York Public Service Commission，PSC），與紐約州金融與能源政策主席，人稱紐約州「綠色沙皇」，並名列《財富》雜誌「全球環保創新25 人」之中的理查‧考夫曼（Richard Kauffman），要從根本上改革現有電網的管理方式，以符合更分散式，更以消費者為主體的新時代能源系統。
紐約州公共服務委員會主席奧黛莉‧齊柏曼表示：現有的電力計價方式，遠遠落後科技進步的腳步，而科技進步又定義了紐約經濟的許多部門，藉由從根本改革電力網路與能源業者銷售電力的方式，紐約能最大化利用其資源，同時減少新建輸配網路基礎建設的需求，改以需求管理、能源效率、分散式能源，與能源儲存，來因應紐約的電力需求。
奧黛莉‧齊柏曼的宣言看來很抽象，但若瞭解分散式能源的本質，就能明白她所描述的方向是全面性的向分散式能源概念靠攏。
過去集中式電網因應需求的方式是建造更多、更大的大型集中式發電廠，因此需要越來越龐大的輸配電力網路，來將越來越多的電力，經過越來越長的距離與越來越複雜的輸配系統，分配給耗電越來越兇的消費者。這也將導致中間的輸配損耗，以紐約州而言，損耗率約在9% 左右。
但分散式能源的觀念恰恰相反，其因應需求的方式，是一方面提升能源效率，使得終端需求直接減少；一方面以分散式的發電方式來供電，在消費端，如大樓本身就有現址（On Site）發電方式，包括如屋頂太陽能電池，以及熱電共生等等，直接抵銷需求；而社區有自有微型電網，與能源儲存裝置，透過智慧電網軟體，與需求反應，在微型電網內調配用電需求，不足之處才自電網取電，如此一來，大部分的供需平衡無需經過輸配網路，也就不會為輸配網路帶來負擔，也就可省下大筆輸配網路擴張與維護的費用，更能避免輸配過程的損耗。
紐約州公共服務委員會發表《能源願景改革》（Reforming the Energy Vision）計畫，該計畫將全面改革紐約州的能源工業與電力管理，目標是提升更有效率的能源使用、更高的可再生能源滲透率，包括太陽能與風能、建置更多的分散式能源供電資源，如：微型電網、現址電力供應，與能源儲存。同時也要增加使用先進能源管理系統，以提升需求管理的彈性與效率。這種種改變將會提升消費者選擇如何消費電力的自由度。
過去幾年來，國際能源業界一直在討論分散式能源，一方面認為分散式時代的到來無可避免，一方面又怯於面對一旦到來時，傳統集中式電網天翻地覆的改變，因而雖然各大電力公司紛紛提早開始布局，但又近關情怯，有的消極抵制，有的雖有準備卻仍不敢積極邁進。如今由紐約州帶頭，吹響分散式能源衝鋒號，打破僵局，可說加速邁向這個無可避免的未來，預期分散式能源將可望以紐約經驗為出發，快速擴散到美國各州與世界各國，全盤改變能源界的風貌。
Source:Energy Trend
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