ARM 日前揭示2012年核心發展藍，今年這家處理器核心巨擘的產品發展重點包含高性能處理器、低功耗微控制器和繪圖核心。ARM 首先揭示下一代繪圖核心代號── Skrymir 和 Tyr 。 Skrymir 的意義是北歐神話中的巨人；而 Tyr 則是北歐神話中的戰神，英語中的星期二(Tuesday)其實便是以和 Tyr 讀音類似的古英語 Tiw 來命名。
在說明新的繪圖核心時，ARM將 Skrymir/Tyr 放在同一張投影片上做說明。這或許意味著ARM在繪圖領域也將採取big-little的大小核心配對處理方式。
在處理器部份，ARM提出是大、小核心配對使用的A15和A7核心。對大多數處於輕運算負載的應用而言，將可僅執行較小的A7核心，有需要時才切換到A15核心。A15核心負責運算負載較重的應用，因為這類應用需要更多時脈頻率，在切換到A15核心時，A7核心便會關閉。在A7和A15核心之間的任務轉移都是由可驅動動態電壓和頻率調節的相同系統所觸發。
ARM公司CEO Warren East表示，Skrymir和Tyr核心的細節將在今年稍晚公佈。這些核心的應用範圍將包含手機、行動運算到消費電子設備，他並表示ARM已經和業界領先夥伴合作就新核心展開開發工作。當被問及Skrymir/Tyr的命名方式是否意味著新產品也會採取big-little的大小晶片配對方法時，East並未正面回答，但他表示，該公司打算將big-little概念帶到繪圖產品領域中。
在此同時，ARM也以古代神話中的巨人和神祇──Atlas和Apollo──為其下一代高階處理器核心命名。ARM支援64位元運算的全新ARMv8-A架構產品將會以Atlas和Apollo命名。這些新的晶片可能會採用20nm製程技術，應用範圍涵蓋伺服器到智慧手機。包括AppliedMicro和Nvidia在內，已有四家與ARM簽署架構授權，另外ARM也表示，已經與兩家領先的合作夥伴簽署下一代處理器核心授權協議。
ARM的Atlas/Apollo處理器可能也意味著Atlas將會是‘big-little’中的‘big’，而Apollo則化表著‘little’。“我們預計2014年量產Atlas和Apollo晶片，屆時20nm技術將會是主流，”East說。
在ARM的2012年產品發展藍圖中，第五顆晶片的名字既不是神祇，也不是巨人，而是以‘Flycatcher’作為代號──這是ARM Cortex-M系列的新產品，據稱將會是ARM處理器核心中體積最小、功耗最低的產品。ARM透露，目前已經和一家領先的夥伴合作就新核心進行開發。
East表示，超低功耗的Flycatcher將能滿足智慧型感測器的應用需求。在無線感測器網路(WSN)中，智慧型感測器是構成網路節點的關鍵。“之前推出的ARM7 Thumb是低功耗核心；下一代的Cortex-M0則是Thumb2產品，功耗更低，但Flycatcher的更耗比它們還低，”East說。
編譯： Joy Teng
(參考原文： ARM tips 'gods and giants' roadmap ，by Peter Clarke)
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