近年來半導體產業最令人震驚的併購案,莫過於TI(德州儀器)以65億美金的天價併購了NS(美國國家半導體),這個消息,不但震撼了全球類比半導體市場,也影響了全球半導體公司排名變動,在類比半導體部份,本來就已經居於領先位置的TI,在併購NS後,市占率上升至17%左右,大幅拉開與其他競爭對手的差距,雖然類比領域所涵括的元件種類相當多元,也形成了各家業者無法在此一市場取得相當程度的市占率,以至於該市場領先業者TI在尚未併購NS前,仍只有14%的市占。此外,TI併購NS後,在全球整體半導體市場的排名,一口氣超越第三名的東芝,僅次於三星與英特爾。光看這兩項變動,就足見TI在半導體產業的動作相當積極。
從發佈的新聞稿內容來看,其重點指出,TI與NS的產品線並無高度重疊,反而能有效互補,NS的工業電源領域,可進一步強化TI在工業領域上的不足,但問題在於,扣除工業領域不談,其他應用的類比元件是否會有重疊情況出現,這就必須仔細審視雙方的產品線後,才能作出進一步的判斷,事實上,雙方在行動、IT等領域,都具有DC-DC的電源管理元件,在音訊管理部份,TI雖有miniDSP,專職負責音訊處理,但從系統角度來看,仍需要週邊的類比元件加以支援,才能完成一個完整的音訊處理系統。而在混合訊號方面,不論是ADC與DAC,相信也會有類似的情形產生,因此TI與NS勢必會面臨消費性電子與IT產業的產品線重疊性的問題,TI該如何妥善處理此一狀況,將會是此一併購案後續相當值得關注的關鍵之一。
但換個角度來看,即便是產品線重覆,系統設計仍必須從成本、效能、體積等多種面向進行考量,以同類產品而言,若有採購成本上的不同,對系統整合業者就是多一種選擇。同時在自有晶圓廠方面,TI更可以靈活動調度旗下所有晶圓廠的產能,將產品投產到合適的晶圓廠,進一步讓產品的性價比能大幅提升。對於台灣類比業者而言,不僅要面對TI的12吋類比晶圓廠,同時也必須面臨NS旗下晶圓廠所帶來的產能效益。
綜合來看,台灣類比業者將會面臨前所未有的性能與價格壓力,但問題在於,台灣晶圓代工業者是否又會釋放類比產能給類比晶片業者,這又是相當值得思考的問題,以目前TSMC(台積電)的狀況而言,都聚焦在先進的邏輯製程上,未來是否會將目光放在類比領域上,將備受關注,另一方面,市場也傳出消息,記憶體製造業者意欲將產能轉移至類比領域上,開拓其他的收入來源。換言之,台灣半導體業者能否聯手齊心對抗TI強大的產能效益與先進製程,將是台灣類比業者能否生存下來的重要關鍵。
一旦台灣類比業者受創甚深,除了下游的系統整合與代工製造業者受到影響,也會連帶使得全球晶圓代工與EDA產業的營收面上,也會有間接的負面效果,因此,TI併購NS所產生的蝴蝶效應將需要密切注意。
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