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　　未來的世界將被大量的數據洪流所淹沒。信息從四面八方席捲而來，被全天候保存在數據中心的存儲盤中。人們正在把各種各樣的設備接入到互聯網上，並將他們的原始數據保存在磁盤中。

　　物聯網設備每年將增加大約550萬個設備，2020年將有近210億個設備將連接無線互聯網上。

　　但是，當存儲空間耗盡時，我們要做什麼呢？

　　所有這些數據存儲使用基於磁鐵的技術，因此，問題的答案必須在於開發可以存儲更多的數據的新類型的磁鐵，並以更高的速度收集和共享。

　　都柏林三一學院的研究人員認為，他們日前宣布的一個“突破”，為數據中心的兩個大問題提供了一個答案：存儲密度和數據傳輸速率。其目標是能夠將更多的信息存儲到一個更小的空間，並且該數據在數據中心輸入和輸出的速度更高。

　　這一發現來自於三一學院的琥珀納米技術研究中心，並有可能改變我們存儲數據的方式。其正在開發的設備可以傳輸數據的速度比目前最好的硬盤驅動器要快100倍，並且在一個更小的空間存儲更多的信息。

　　磁性的個性

　　這項技術的主要研究人員是磁學和磁性材料的世界級專家琥珀中心首席研究員邁克爾·庫伊教授。他表示，“我已經研究了磁性50年，我喜歡它，”他說。“因為其作為一門學科，總有新的東西產生。” 

　　他對磁性的研究幾乎是偶然發生的。“我一生都傾注於磁性和磁學。..當我21歲的時候，我在印度的一所學校工作，作為一名教師，我接觸了這個學科。”他說。

　　當年他生了一場病，於是休了一個月的病假，因他乘坐火車上周遊印度全國。他決定用一個博士學位的研究課題打發漫長、緩慢的旅程。他找到一本磁性的物理原理的副本，認為理解磁性材料的基本文本，並一氣呵成看了一遍。“我被迷住了，從此之後，我一直在研究磁性。”他說。

　　這一發現將數據存儲技術達到了一個新的水平。該設備將使用單獨的電子作為內存單元，所以大量的數據可以在一個非常小的空間內存儲 ​​。

　　該想法是基於每個電子的表現就像一個微小的永久磁鐵。“而傳統的電子技術卻忘記電子是一塊磁鐵，”他說。“只有當人們開始關注對導電性磁場的影響時，他們開始考慮電子是一個微小的磁鐵。” 

　　他們獲得了一個名為“自旋-軌道扭矩”的效果，但其在基礎上是利用他們的新磁性材料。他說：“我們發現了一種新的材料，它不會產生磁場，有些像鐵磁材料的內部行為。”他說。

　　該團隊包括磁學和磁性開關的專家，這是數據存儲的核心，正在開發五個金屬層堆棧，每個棧只有幾納米厚。一納米是十億分之一米。

　　雖然只有幾層金屬層存儲數據，但它這樣做存儲密度非常高。它還允許高速開關，其速度是目前的系統的100倍。

　　庫伊說，“我們相信可以開發出一個芯片到芯片發射器接收器，讓數據傳輸率上升，我們將清除其中的礙障。”庫伊教授是英國皇家學會會員，其研究成果還獲得過愛爾蘭皇家學院金質獎章。

　　“這些都是想法，希望，可能性，但我們還沒有完全實現。”他說。他們開發的技術詳細情況近期將在自然納米技術雜誌上發表。

　　該團隊計劃展示基於該方法的採用他們的新磁性合金的一個完整的存儲單元，這個單元是如此之小，堆棧將不得不生長，而不是構建，這個過程必須使用琥珀與自愛爾蘭科學基金會資助的新設備來實施。

　　他們的設備需要更少的電力來操作，因此在運行大型數據中心的成本將會降低。這也意味著數據中心減少了廢熱來。他們表示，與如今的硬盤相比，在一個給定的空間裡可以存儲更多的數據。

　　研究團隊認為，該技術可能具有維持信息革命的另一個25年潛力。

　　零點能量：不那麼空的空間

　　當你學習磁性時，會出現奇怪的事情，例如證明在完全空白的空間裡具有可用的能量。

　　都柏林大學三一學院的邁克爾·庫伊教授和他的同事們驚訝地發現在一個什麼東西都沒有的空間中，有一個極其微弱但持續的磁場的東西。

　　長期以來，理論物理學家一直認為，空的空間並不是真正的一無所有，而是充滿了剩餘的“零點”能量，剩餘的是電磁輻射留下的殘留物。

　　這其中包括光線，無線電波和X射線，理論物理學家認為，輻射通過空的空間時可能會殘餘一些能量。

　　事實上，在大約70年前，美國和荷蘭的科學家們就表明了在那裡存在大量的能量，但是沒有人通過其他的方式來觀察和發現它，直到現在為止。

　　三一研究中心的科學家們正在研究一種用於汽車排氣系統的納米二氧化鈰納米顆粒材料。出乎意料的是，他們在材料中發現了一種奇怪的磁效應，並決定對其進行研究。

　　他們發現，當二氧化鈰聚集在一起就會出現這種現象，而這些材料展開時，這種現象就會消失。

　　他們採用普通白糖進行了測試，如果糖晶體結塊，就發現了磁場，，如果糖溶解就沒有磁場。然而，如果糖重結晶出來的水，磁性會回來。

　　研究小組在自然物理學雜誌上總結說，由於周圍的零點能量，形成了團塊的磁性。不幸的是，科學家們還沒有發現一種方法來進入這個自由的能源。