從2025至2030年，全球自動駕駛汽車數量將從500萬台增加到超過4,500萬台，並在2035年時達到9,500萬台。
（來源：Navigant Research ）
根據Navigant Research一項最新的研究預測，自動駕駛汽車技術可望在未來二十年內迅速成長；預計在2035年以前，每年約有近9,500萬部具有「自動駕駛性能」的汽車銷售到全世界各地。
這項研究指出，未來的自動駕駛汽車仍然會有方向盤和油門踏板，也將配備自動巡航按鈕，以便在駕駛人發出請求時接手駕駛。 「你可能會需要讓汽車駛離車道，以便進入主要道路，」Navigant Research研究分析師 David Alexander表示，「一旦你進入主要道路時，你就可以按下自動駕駛鍵，讓汽車帶你到任何想去的目的地。」
根據這項名為《自動駕駛汽車、先進駕駛輔助系統與自動駕駛功能：全球市場分析與預測》(Self-Driving Vehicles, Advanced Driver Assistance Systems, and Autonomous Driving Features: Global Market Analysis and Forecasts)的研究報告預測，第一波所生產「具備自動駕駛性能」的汽車將在2025年上市。屆時，全自動駕駛汽車將僅限於豪華車款，主要是因為這些性能的成本可能高達1萬美元。
「當你把自動駕駛系統加進1台約9萬美元的汽車時，以整體的成本比重來看並不算太多，」Alexander表示，「但隨著量的增加，成本持續下滑，它將會開始出現在其他一般汽車中。」
Alexander預測，自動駕駛汽車市場將在2025年後快速成長。從2025至2030年，全球自動駕駛汽車數量將從500萬台增加到超過4,500萬台，並在2035年時達到9,500萬台。亞洲/太平洋地區是該技術最主要的採用者，其次則是北美和西歐。
同時，全球各地也開始陸續出現自動駕駛汽車的「次系統」。Google表示將在今年稍晚開始測試由百餘輛無人駕駛車組成的車隊，但這些自動駕駛車的車速最高僅25mph，也只限於特定的區域中。Induct推出的無人駕駛的Navia電動接駁車在2014年初上市，但僅限於機場與主題公園使用。此外，預計在2020年以前還將有其他形式的有限自動駕駛車上路，包括GM、Mercedes、BMW與Audi等公司推出的自動駕駛模式。
目前，自動駕駛汽車技術的障礙包括天氣、電子故障，以及無法預期的道路意外。在所有情況下，軟體將必須取代駕駛人的體驗。Alexander說：「你無法預先定義好可能發生的每一種道路情況。因此，你必須打造出可讓汽車做出正確決定的智慧化功能。」
對於整個社會而言，自動駕駛可能帶來諸多好處。在美國，每年因交通事故死亡的人數高達3萬人，透過導入自駕駛汽車可望顯著提高行車安全性。
儘管如此，與自動駕駛車有關的責任問題可能破壞遊戲規則。因此，Navigant Research的研究建議，隨著市場成長，立法者必須儘快找到辦法來限制因自動駕駛汽車所造成的損害以及如何進行賠償。「他們必須確保透過各種標記來提醒駕駛人一旦按下按鈕，將必須承擔一些責任。否則，如果你把所有的責任推給OEM，那就不可能會有人要生產自動駕駛汽車了。」
然而，就技術的進展來看，汽車正快速地接近這些目標。即使是當今的自動駕駛系統也已經能執行約80%-90%的繁瑣任務了，Alexander 表示，「特別是感測器的成本正迅速下降。很快地，它就會達到開始在當今汽車中導入一些感測器的合理價格點了！」
編譯：Susan Hong
(參考原文：Study: Autonomous Cars Headed for Massive Sales by 2035，by Charles Murray, Senior Technical Editor, Electronics & Test)
資料來源:電子工程專輯
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