美國存儲器廠商Adesto最新發表的Moneta存儲器,是一款超低功耗電阻式非揮發性存儲器(RRAM),所消耗的電力還不到同級芯片的20分之1,因此相當適合用在無法時常維修、或頻繁更換電池的環境或醫療監控器材中。
 
IEEE Spectrum報導指出,NAND Flash微型化進展受阻,讓許多廠商轉而採用3D堆疊的方式,提升存儲器密度。Adesto於是利用近來越來越受歡迎的電子可改寫式可編程唯讀存儲器(EEPROM),發展可取代NAND Flash的存儲器技術。
 
Adesto技術長Gideon Intrater並指出,該公司推出的不只是陽春的存儲器裝置,而是能夠解決特定問題的產品。Moneta便是要解決小型電子設備所面臨的功率耗損問題。
 
為了證明Moneta芯片的功耗表現,Adesto使用了容量250Kb,讀寫速度為每分鐘128位元組(Bytes)的存儲器作為測試標準。Adesto指出,競爭對手功耗最低的芯片,只要4.5個月就會耗光一個10毫安培小時(mAh)的鈕扣電池電力,而在同樣預設只有存儲器消耗電力的情況下,Moneta芯片將需要25年的時間,才會將鈕扣電池的電力消耗殆盡。
 
Intrater指出,存儲器裝置的選擇,將是耗能減少的關鍵。如同其他形式的RRAM,Adesto的存儲器裝置也利用不同等級的電阻,作為傳達資訊的媒介。而Adesto的RRAM技術又可稱為導電橋(Conductive Bridge)RAM,是利用其中一個電極釋放出的原子,形成導電路徑連接另一個電極。一旦電壓逆轉,導電路徑也會消失。
 
Moneta芯片所使用的電力電子技術也能降低器材的電源需求。一般要將資料寫入Flash存儲器時,可能需要10伏特的電壓,而讀取資料所需的電壓也低不了多少。為了將電壓提升到存儲器讀寫所需,便要透過電荷泵(Charge Pump)的運作,然而電荷泵在轉換電壓的過程中,將會消耗許多電力。由於RRAM存儲器運作所需的電壓極低,因此便不再需要電荷泵提升電壓。
 
Intrater並指出,儘管客戶可針對個別需求對Moneta存儲器設計做出調整, Moneta存儲器仍需要3個電源軌供應不同的電壓,但不是所有廠商系統都具備這樣的功能。
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