清華紫光在政府政策的協力下,最近一年可說是動作頻頻,除了大舉併購相關半導體廠商外,也不斷對台灣放話。最新消息是在南亞科前總經理高啟全的牽線下,紫光正與SK Hynix 洽談合作的可能,想藉此切入NAND Flash 市場。

中國政府日前成立大基金,力求能夠發展國內的半導體業,尤其又以內存產業為重。目前幾個爭取相關發展方案的集團中,又以清華紫光(Tsinghua Unigroup)最為積極;清華紫光董事長趙偉國最近大動作頻頻,首先在今年先延攬原華亞科董事長、南亞科總經理高啟全至北京任職(新任職稱為紫光集團公司的全球執行副總裁),隨後於9 月30 日以38 億美元入股美國西部資料公司(Western Digital)、10 月21 再間接透過WD 收購部份SanDisk 股份, 10 月30 日投資6 億美元成為台灣力成科技最大股東,在內存產業持續投下震撼彈。

NAND Flash 市場處“完全競爭”態勢

內存產業當中,由於DRAM 的技術門檻高,而目前產業當中的三大廠商(Samsung、SK Hynix 以及Micron)呈三強鼎立的寡占狀態,因此要取得來自三大廠任何一家的技術支持絕非易事。

反觀NAND Flash,由於後續的應用面廣泛,將大量普及到SSD 以及電子產品儲存設備,並且市場狀態仍屬完全競爭市場、共有6 家競爭廠商存在(Samsung、Toshiba、SanDisk、Micron、SK Hynix 與Intel ),因此從併購或者投資的角度看來,從NAND Flash 來借力發展計劃是相對合理的選擇。

高啟全牽線,清華紫光找上 SK Hynix

高啟全任職清華集團以後,由於多年身處內存產業,藉由其本身豐富的產業人脈,肩負起尋求可能投資或合作對象的重責大任。由於清華紫光多次與美光商談、尋求合作機會的討論遲遲沒有進一步的發展,於11 月初,高啟全轉與韓商SK Hynix CEO樸星昱(Park Sung-wook)洽談,焦點仍著重NAND Flash 產業的發展。

目前更傳出兩邊已經對於未來的合作有初步共識,將可能以溢價投資SK Hynix 約15~20% 股份,邀請該公司至中國建設新廠,而紫光將可依協定的計劃,分得部份SK Hynix 的NAND Flash 產能。

若入股合作成立,兩方皆可受惠

以NAND Flash 產業的競爭態勢來說,能夠與SK Hynix 合作是相當合理的選項。

以2015 年第三季的市佔來看,SK Hynix 的NAND Flash 營收僅佔10.9% 的市佔,而目前最主流的NAND Flash 技術為16nm,與其他廠商相較約在伯仲之間,但市佔遲遲無法進一步提升的主因出在產能不足,一個月僅有190K 水位,為所有競爭者當中最低。對SK Hynix 而言,欲進一步提升NAND Flash 的市場競爭力,當務之急就是增加產能配置。

以目前SK Hynix 的市值來看(截至出稿時約為207 億美元),假設紫光以約30% 的溢價收購該公司20% 的股份,預計將為SK Hynix 帶來淨現金流入約53 億8 千萬美元,可以利用該金額足以在中國建一座NAND Flash 廠,並與紫光就協議的比率共享產能,不僅能夠增加該領域的市佔,也可以仿效之前在中國無錫蓋DRAM 廠的模式,享有優惠的土地租約或水電資源,又能夠保證IP 仍100% 屬於SK Hynix 自有。

就紫光立場而言,就算藉由投資SK Hynix 的股份無法在實質上取得技術IP,但可以獲得穩定的NAND Flash 貨源,不管是中國政府或者清華紫光所冀望的“自產自銷self-sufficient”階段性任務也能夠完成,成就一樁互利的合作案。

合作若成真,美光及台灣華亞科成輸家

截至目前為止,尚未明確得知該合作案是否屬實,但就上述的推測來看,清華紫光與SK Hynix 都能夠在該協議模式受惠,而且在完全競爭態勢的NAND Flash 產業當中,顆粒價格持續走跌的預期下,能夠獲得來自中國、資金充沛的集團做金援的來源,也算是合理的發展,成為SanDisk 以及Intel(計劃在大連設廠)以後,另一個大基金可能尋求合作的對象。

然而,此案若成真,恐怕清華紫光與美光半導體的合作案能夠落實的可能性將大幅縮減,先前市場期望身為“台灣DRAM 教父”的高啟全能夠“台灣大陸合作、結合兩岸優勢、一同對抗韓國”的願景將成為泡影。
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