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GSM 協會 (GSMA) 公佈了一項歷時多年的全球性研究報告的結果。此報告第一次不僅提供了行動連接總數，還顯示了獨立行動使用者（即訂閱行動服務的獨立使用者）人數。調研主要工作由 GSM 協會的 Wireless Intelligence 團隊開展，歷時3年多，對39個發達和發展中市場進行了調查，結果顯示：

• 包括機器對機器 (M2M) 通信在內的行動連接總數到2012年第四季度將達到68億，若不計機器對機器和不用的 SIM（用戶識別卡）卡，則將達到59億。
• 平均每個用戶使用1.85張 SIM 卡，由此全球行動用戶總數到2012年第四季度將達到32億，未來5年內將增至40億。
• 2013年以總連接為基礎的全球滲透率預計將超過100%，而行動用戶滲透率到2012年底將僅達到45%。

GSM 協會會長安妮-鮑沃特 (Anne Bouverot) 表示：「我們不斷與全世界所有人相連接，而此時這項研究首次突顯了行動連接和獨立行動用戶之間的差異，指出了行動產業有大幅增加機會。通過明確無效的 SIM卡和多個 SIM 所有權，我們對全球行動用戶人群進行了最準確的評估，顯示出全球僅有45%的人訂閱行動服務。」
研究報告發現，受發展中國家，特別是那些農村（估計未來5年人口將達到18億）當前「未連接」人群需求的推動，未來行動用戶將實現增加。發達國家用戶滲透率到2017年預計將超過80%，增加速度預計將會放緩。而發展中國家的用戶滲透率預計將由2012年的39%增至2017年的47%，成為推動未來5年全球行動發展的最大因素。

歐洲行動滲透率在全球最高，丹麥、芬蘭、德國和英國等國家平均用戶滲透率已快接近90%。目前非洲滲透率最低，2012年僅有三分之一的人訂閱行動服務，此比例預計到2017年將增至40%。亞洲用戶滲透率達到40%，預計到2017年將增至49%。作為全球最大的行動市場，中國未來5年的用戶滲透率將由43%增至52%。

鮑沃特繼續表示：「發展中國家的行動產業很明顯有增加機會，每個使用者的 SIM 模式受那些看重成本而較少使用的用戶的影響，他們傾向於根據最新、最實惠的預付費用來攢積預付SIM卡。在發達國家，每個使用者的SIM模式受使用者擁有多少連接到行動寬頻網路的智慧手機、平板電腦和其他設備的影響，以及共用數據計劃的進一步推廣的影響。」

報告稱，全球70億人口中近三分之一人因為多種原因不大可能訂閱行動服務，這使「可獲取的」行動用戶群約達50億。Wireless Intelligence 預測，隨著網路擴展不斷在發展中市場中實施，農村人群（許多人目前每天僅靠不到2美元維繫生活）訂閱行動服務，行動產業使用者在未來10年將創新高，達50億。

世界銀行 (World Bank) 和印度電信管理局 (TRAI) 提供的資料顯示，印度農村有近5億人口未連接行動網路，農村的行動滲透率為39%。農村滲透率增加速度往往比較緩慢。即使覆蓋範圍已遍佈全國，使用者採用行動服務還需要一段時間。例如，在馬拉威等許多非洲市場，即使行動服務已經覆蓋近95%的人口，但2012年第二季度的連接滲透率僅達到29%。

以下表格顯示的是2012年和2017年全球行動使用者滲透率資料，突顯了行動產業「可獲取的」增加機會。
用戶人口統計評估

Wireless Intelligence 提供的移動連接滲透率和獨立用戶滲透率對照表