TrendForce 旗下研究部門 DRAMeXchange 觀察指出,無論是 WINTEL (Microsoft+Intel) 聯軍主導的 Ultrabook 及 Windows 8 ,還是 Apple 的 iPad 、 iPhone ,對多媒體影音品質、作業系統升級與跨平台應用要求逐漸增高,四核心將成未來趨勢,對節能與效能並重的要求都甚過以往。相較於現今行動式記憶體主流規格的 LPDDR2 , LPDDR3 帶來了更高的頻寬及更佳運作效率。
根據DRAMeXchange調查, LPDDR3 可應用在智慧型手機、平板電腦與Ultrabook等新一代行動終端產品,當價格符合市場期待,支援LPDDR3的Intel Haswell 平台2013年推出後,有機會在 Ultrabook 的記憶體市場佔一席之地。預計2013下半年出貨量將佔據整體 Mobile DRAM 的20%,隨著Samsung、Hynix與Elpida三大廠投入量產,2014下半年市佔率將超過五成,成為行動式記憶體的市場主流。
TrendForce表示,在製程微縮與良率提升下,LPDDR (4Gb)在一年半的時間內的價格趨勢有以下幾點觀察:
1. 2010年第四季時,LPDDR1與LPDDR2的價格差距仍超過30%,此時僅有少數高階機種才會搭載LPDDR2,其餘機種主要搭載的行動式記憶體仍然以LPDDR1為主。
2. 時序進入2011年第四季,LPDDR1與LPDDR2的價格差距不到15%。價格因素驅使下,各手機製造商轉向使用LPDDR2的意願明顯提高。在該季以LPDDR2進行開發的智慧型手機,將在2012年第一季上市。屆時兩者的價格差距已經不到5%,記憶體製造商也順利將產能調整轉移到LPDDR2。在規模經濟的效果下,可以提供無價差的誘因促使手機製造商全面轉用LPDDR2。同時,主晶片開發商的新產品也提供更多搭載LPDDR2的平台以供選擇。從2012第二季以後,智慧型手機市場裡LPDDR2將會大幅的取代LPDDR1。
3. 一旦LPDDR3切入筆記型電腦市場之時,由於筆電所使用的記憶體容量比智慧型手機更大,行動式記憶體價格競爭也將愈顯激烈。雖然LPDDR3不論是在休眠模式或是操作模式,在Ultrabook節約耗能上都有相當好的表現,然而若是與目前市場上的DDR3比價,以現時點行動式記憶體的單價,欲大規模取代現有DDR3在筆電的市占率還存在相當大的難度。
4. 因此TrendForce預期,LPDDR3在生產初期僅有極少數的高階智慧型手機與筆記型電腦會進行小規模的生產。在生產規模不足且良率仍需改善的條件下,LPDDR3價格很難在一兩季之內迅速符合市場要求。保守的預估,價格的甜蜜點最短也需要三到五個季度才有機會浮現。
除了價格之外,終端產品的迫切需求也將加速LPDDR3的降價速度。TrendForce認為,除了智慧型手機,未來Ultrabook以及平板電腦都有機會配置LPDDR3,由於應用面比LPDDR 2來的廣,總需求量也將會比LPDDR 2還要大,因此預期降價幅度將會比當時LPDDR2的軌跡更陡峻。此外,記憶體製造商對於LPDDR3所願意投入的開發資源,也將會影響量產品成本優化的速度,促使LPDDR3成為行動式記憶體市場主流的關鍵。
目前除了Samsung與SK Hynix已經完成開發且可以提供產品測試,其他記憶體製造商如Elpida,在重整後也將迅速跟進投入LPDDR3的生產。在全球三大DRAM廠的投入下,預計到2014年下半年,LPDDR3將可望獲得市場五成市市佔率,成為智慧型手機、平板電腦與Ultrabook等輕薄型行動終端產品的標準配備。
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