半導體產業將掀起新一波裁員潮嗎？近日 AMD 與 Spansion 兩家大廠陸續公佈裁員消息，讓該領域從業人員陷入恐懼陰霾。AMD是宣佈將裁員10%，約1,400人； NOR快閃記憶體供應商Spansion (很巧⋯它曾是AMD的一部分)則表示將裁員750人，幅度約20%。
這些舉動讓許多人產生疑問──夾雜某種程度的不安──我們是否又進入了一個瀰漫恐懼與從眾心理(herd mentality)的半導體產業蕭條期，導致許多公司開始裁員？
回想2008年底至2009年初那段黑暗的日子，那時候往往一次聽到不只一家晶片公司宣佈裁員計畫，讓許多人丟掉飯碗；有些公司甚至因為景氣下滑坡度陡峭，實行過好幾輪的裁員。而這一次，似乎有些合理的原因讓人可期望狀況會跟上次不一樣。
其一，輿論意見幾乎一致認為，目前半導體產業所面臨的小小顛簸，與2008/2009年時的金融風暴/全球性大蕭條比起來，只是小巫見大巫；有些分析師，包括JP Morgan的Christopher Danely認為，這一次的景氣蕭條期已經觸底，半導體產業已經開始在走上坡。
「我不認為還會有像AMD那樣的大規模裁員；」市場研究機構IC Insights總裁Bill McClean表示：「我們最近已經從台積電(TSMC)、意法(ST)、Microchip與聯電(UMC)等公司的報價看見，銷售業績的底線已經形成，庫存調整已經接近尾聲。如果情況沒有更加惡化，我認為各家公司會積極掌握機會，看明年度會如何進展。」
台積電的歐洲市場高層主管不久前表示，該公司已經看到業績的回溫；意法執行長Carlo Bozotti在接受媒體採訪時也表示，晶片訂單狀況看來已經觸底。
以樂觀的角度來解讀AMD與Spansion的裁員，這些應該只是個別企業的策略考量，並不意味著其他公司也會跟進。其中AMD因為新執行長上任、正在實施大幅度的轉型，因此無疑地會宣示該公司會如何地進行成本控制以達到目標。
In-Stat分析師Jim McGregor將之形容為，這是一家過去一年還在招募新員工的公司延遲太久的「大掃除」，也是AMD新任執行長Rory Read恰到好處的一著棋。
但從憤世嫉俗角度來看AMD的裁員，該公司所做的是許多公司也曾經做過的魯莽舉動，往往因此「解決掉」許多美國工程師，讓來自新興國家的工程師有機會浮上檯面。AMD表示其裁員有50%是在北美；有匿名消息來源則指出，該公司在某些區域實施裁員，為的是在一些較具備較大成長機會的市場聘僱新工程師與團隊成員。
這就像是企業直接殘忍地說：「我們需要比較少的美國工程師，但在印度與中國需要比較多的工程師。」
至於Spansion 的裁員理由則非常簡單易懂，該公司大部分的裁員(在750人中有610人)是為了整併旗下的封裝測試單位，集中到曼谷郊外的單一據點，以節省現金。但是，Spansion宣布裁員的時機點是有些諷刺的，雖然最近的泰國水患並沒有影響到該公司當地據點，此策略顯然低估了維持多地點生產活動的「分散風險」價值。
如果你的生產據點因天災而停工，卻沒有其他生產據點可以支援該怎麼辦？將封測生產線集中到單一據點，一年可以節省約3,000萬美元成本，看來是很合理的；但如果它因為天災或人為因素而停擺，就不是那麼回事了。這時候你該如何出貨？
針對這些問題，Spansion發言人的回答是，該公司的生產策略是會同時運用內部與外部(代工廠與第三方合作夥伴)的資源；表示在將內部封測產能整併到曼谷的同時，也持續利用外部資源例如Amkor、ChipMos與UTL等合作夥伴，取得產能調度的彈性。
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Has the layoff wave begun?，by Dylan McGrath)
http://www.eetimes.com/electronics-blogs/semi-conscious/4230518/Has-the-layoff-wave-begun-
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