就經營角度而言,半導體產業堪稱是格外緊張刺激的產業,幾乎沒有什麼產業的變化會如此迅速又激烈。根據‘摩爾定律’,晶片上的電晶體數量每二到三年就會增加一倍,每三到五年就會出現新一代的技術。舉例來說,英飛凌為手機市場供應所需元件,而行動電話市場長年以來劇烈動盪,現在依然如此。各種科技和終端裝置幾乎年年翻新,客戶和競爭對手隨之而來,不久之後又消失無蹤。

汽車產業雖是發展週期較長的產業,也體會到新供應商進入市場後帶來的快速變化。在不久之前的2008年,特斯拉汽車(Tesla)生產的Roadster跑車開始量產。從此,總部設於美國加州的特斯拉也開始銷售Model S豪華跑車以及將汽車動力傳輸系統元件銷售予老牌汽車製造商。連Google也以門外漢的身份跨足汽車產業。這家搜尋引擎大廠從2010年開始透過多項專案與測試車的研發,全力發展自動化駕駛的技術。

身為上游供應商,我們並非直接出貨給蘋果、宏達電、三星或索尼等終端裝置製造商,而是出貨給這些品牌大廠的供應商,因此必須更加靈活地因應不斷變化的趨勢。所以,最好能夠在製造商製造出成品以前搶先瞭解他們的策略。同時,還要密切觀察目前主宰市場的那些大型企業的存亡,也許還會有其他公司進入市場或者取代某些老字號公司。

因此,半導體公司經營管理的其中一項重要宗旨,就是在最初階段就搶先發現新趨勢並隨之調整。這麼一來,通常也會搶先一步遭遇核心衝突。根據經驗顯示,員工的專注力與生產力在這個過程中極度重要,必須具備這種能力才能立定通往成功的道路,並持續依循道路前進。只要找到通往成功的道路,組織就會立刻就緒,自動自發地營運衝刺,經常的成就促使員工更加積極,也帶給員工更多力量。

不過在這個快速變遷的市場中,我們也必須考慮在經過了較長的時間後,這條成功方程式是否會帶我們走向死胡同。科技是半導體的關鍵元素,對於埋首科技研發的人來說尤其如此。在英飛凌,我們保證能在永續發展與激烈變化之間找到兩全其美的折衷。我們要如何達成這個目標?科技必須與社會產生密切關聯,然後帶領大眾和市場不斷進步。英飛凌主要是以創新技術一枝獨秀,而且具備足夠的餘裕在成長市場中拓展勢力。對於英飛凌來說,能源效率、行動性、安全性——這三個成長中的關鍵領域尤其重要。火車、風力發電,乃至於整個電力產業,都採用了我們的產品。我們也投入機器人技術、醫療技術等。相關的應用領域都在快速成長中,對創新科技的需求量也非常大。

消費者本身則幾乎感受不到半導體元件的存在。即使半導體能見度不高,但是今時今日在交通工具上實現的創新科技,就有高達90%仰賴電子技術而完成。而電子技術的進步則幾乎完全取決於半導體的創新速度,而且半導體的創新速度非常驚人。半導體產業憑著第一批IC創立,從此我們大約每三年就會經歷一次創新科技浪潮的全面衝擊。

半導體公司的傳統根本概念是把晶片越做越小,好讓性能越來越好,並確保成本越來越低,這一直以來都是半導體產業所追求的創新。面對如此快速的創新腳步,作為一家企業我們必須捫心自問:“如果這個情況改變了,會發生什麼事?”長期以來,我們公司擁有非凡的成就,因為我們研發出各種特殊功能晶片,依據訂單配送出貨,並且不斷改良,使其價格、尺寸和效能都更進步。然而,我們的目標市場正同時展開一場不可思議的創新競賽。所以我們必須改良半導體本身,還要針對市場目前和未來的需求進行更多研發,然後才能滿足市場及客戶的需求。

這個原則也適用於汽車頭燈。汽車頭燈從使用燈泡到氙氣燈到LED,本身不算是一種革命性的創新。但是以LED技術為基礎,汽車頭燈不但照亮了道路,連車子前方的整片區域也變得明亮。使用智慧型LED頭燈的駕駛人能持續開啟遠光燈,而不會對迎面而來的車輛或在前方駕駛的車輛造成眩光。同時,紅外線相機也能確實照亮路邊行人,這有助於防止車禍並且提高安全性。若能將所有必要元件整合成單一系統,勢必受到汽車產業的歡迎,也因為這樣的產品比起CO2排放量減少0.2公克來得更有吸引力。

這樣的方法也能積極地迫使我們順應客戶的經營模式,進而調整我們的經營模式,而我們的經營模式就是要持續製造性能更好、更穩定、更小且更低價的半導體。我們把客戶分別在其市場上所面臨的巨大挑戰納入考量,然後盡可能以最佳方式調整我們的產品來協肋他們因應挑戰,也就是說,我們不再只是製造一種特殊功能的晶片,還要能針對擁有主動和被動元件的客戶設計出一套完整且複雜的系統架構。如此一來,也會同時牽涉越來越多的系統軟體開發工作。

在理想的情況下,我們不接受客戶訂單製造客製化的個別元件,而是為客戶提供協助他們在終端市場裡拉開競爭差距的優質產品。這樣的構想和行動,我們稱之為‘從產品到系統’。這種行動步驟的目的是要確保我們也能持續不斷的創新,藉此拉開自身領先同業的差距,並且穩固市場領導者的地位。

資料來源:電子工程專輯

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