可穿戴裝置無疑是今年科技產業界最紅的話題之一，市場上已經出現各種智慧手錶、健身腕帶等等相關產品，而且參與廠商不乏Samsung、LG以及Sony等智慧型手機大品牌。不久前筆者有機會與正鎖定可穿戴式裝置市場的ARM行動部門行銷經理 David Maidment 見面，他分享了對於此一新興市場的幾點看法。
問：ARM的技術將如何呈現在新一代的可穿戴式裝置市場上？
Maidment答：我們正在與各家原廠、晶片業者、服務供應商等尋求採用那技術的對象合作，主要鎖定低功耗的ARM IP，包括Cortex M、Cortex A 系列處理器，Mali繪圖處理器，以及可提供可穿戴式裝置重要安全性功能的TrustZone技術。
問：ARM在可穿戴式裝置市場上的價值主張為何？
Maidment答：因為小巧的外觀以及小型化的電池，可穿戴式裝置在我們的價值主張中代表著驚人的商機；人們不會希望得經常為可穿戴式裝置充電，也許一週一次最多，因此會需要超低功耗處理器，而這正與ARM的產品平台與設計相符合。我戴的Pebble智慧手錶就是一個很好的例子，採用Cortex M3核心處理器，電池續航力約一星期；它看起來就像是一只普通的手錶，卻擁有豐富的應用程式。
問：你認為，隨著時間推移，智慧手錶與其他可穿戴式裝置是否會取代智慧型手機的大部分功能？
Maidment答：我們認為可穿戴式裝置主要是扮演智慧型手機搭配裝置的角色。智慧型手機是一種「個人中樞(personal hub)」、是一種具備高度連結性的裝置，讓消費者能透過Wi-Fi、蜂巢式網路、LTE等技術無縫上網，而且消費者已經非常習慣。我們將看到可穿戴式裝置吸取智慧型手機的經驗，而逐漸成為人們日常生活配件。
問：目前最受歡迎的可穿戴式裝置作業系統是哪一種？廠商會開發自有介面嗎？
Maidment答：我們的架構能支援各種可想像得到的不同作業系統；例如在較低階的裝置如健身腕帶，所執行的是相對較簡易的ARM軟體，而原廠也通常會佈置較簡單的應用。智慧手錶市場目前則是多頭發展，如Samsung採用自行開發的Tizen平台；在該領域可以看到很多具備客製化使用者介面的Android平台的創新。
我們對於Android Wear的問世也感到十分興奮，也很自豪已成為LG、Samsung等廠商的智慧手錶開發夥伴；此外我們也看到更多產品開發案是直接與「雲端」溝通、不透過作業系統。例如Pebble也發表了自家的應用程式線上商店，因為是以雲端服務為基礎，開發者能直接連結手錶上的功能。
問：你認為可穿戴式裝置將會內建上網的功能嗎？或者是它們會一直得搭配智慧型手機等其他裝置連網？
Maidment答：目前市場上的主流是搭配模式，而且也有很充分的理由。智慧型手機是最完美的中樞裝置，因為它可提供多種連結性選項，包括Wi-Fi、藍牙、3G/4G LTE等等；我們當然也可以看到一些可穿戴式裝置直接透過廣域網路技術連網的例子，例如開發配備蜂巢式上網功能智慧手錶的一家公司Omate。
Omate的產品內建ARM雙核心Cortex A7的聯發科(MediaTek) MT6572晶片，採用Android平台，以SIM卡直接與3G網路連結。這是一個配備自主連網功能的產品案例，可以讓家裡的小朋友配戴，如此父母會知道孩子的所在位置、小朋友也能收發簡訊。
問：智慧型手機製造商是否將可穿戴式裝置視為下一個創新平台，因為他們覺得已經無法在未來的手機產品上實現更多的創新？
Maidment答：我們在可穿戴式裝置市場上看到的創新，對傳統手機市場廠商來說是一個自然的進展，因為那些裝置同樣有顯示器、連結功能以及電池；智慧型手機廠商自然會想要往該領域發展，但我們也看到一些全新的發展案例。ARM正在與眾多新進廠商合作，我們看到很多驚奇的新產品外觀、顯示器新技術、新功能以及新材料。
隨著時間推移，我們預期那些新技術將有助於讓新興可穿戴式裝置對我們的日常生活帶來影響，並對更多中小型、大型廠商帶來新商機。但我們也持續看到更多令人興奮的新功能與技術進駐智慧型手機，今年稍晚以及明年的MWC大會，就能陸續看到那些創新產品。
問：你是否預期支援NFC功能的可穿戴式產品，將取代智慧型手機成為最新的行動支付/安全性應用裝置？
Maidment答：這與信任有關，消費者必須要信任裝置是安全的，付款授權機構也得提供裝置認證；我們的TrustZone安全性技術已經做了一些努力，能透過處理器上的安全元件提供硬體式的安全性保障。透過像是TrustZone這樣的技術，我們就能利用可穿戴式裝置執行行動支付等安全性應用。
結合可穿戴式裝置內的安全元件以及NFC等技術，將帶來非常有趣的新使用情境；對使用者來說，以可穿戴式裝置執行像是「點擊付款」、開啟住家門鎖、啟動汽車/電腦、或是不必按密碼開啟金融應用程式等等動作，會是很自然的事。而且這一切都能受到可穿戴式裝置處理器上的安全元件保護。
問：有關於Apple的新消息嗎？
Maidment答：這你得去問Apple…而如果你有聽到什麼新聞別忘了告訴我！
編譯：Judith Cheng
(參考原文： Q&A: ARM Mobile Targets Wearables，by Pablo Valerio)
資料來源:電子工程專輯
資料來源:EETimes http://www.eetimes.com/author.asp?section_id=36&doc_id=1323556&print=yes
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