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走進紐約第五大道的Apple Store，店內率先布建了許多藍牙發射裝置，有些是直接以iPhone或iPad當收發器，當消費者拿著自己的iPhone或iPad開啟藍牙進入店內時，便會開始互相連結，在行動裝置上顯示出顧客進入店內的即時移動位置，精確地提供商店內的產品購買資訊及優惠訊息。2013年12月初，蘋果宣布在全美254家Apple Store門市開始採用以藍牙4.0為基礎的iBeacon技術，宣告室內定位正式進入日常生活。
無獨有偶，不讓蘋果專美於前，同樣看好這塊新興潛力應用的，還有全球手機晶片大廠高通，在蘋果發布消息後，馬上也宣布旗下Gimbal平台可提供相同技術，並且還能同時支援Android與iOS平台使用，而且室內定位精準度可達30公尺。
在此之前，2012年底，高通也曾發表過IZat定位平台功能，能夠為行動電話、平板電腦和網路基礎架構提供精準的室內定位功能，並可協助零售、旅遊、娛樂及飯店等產業開啟新獲利管道。
iBeacon是一種低耗能的藍牙傳輸技術，國內藍牙標準協會指出，透過iBeacon室內定位，至少比傳統的室內用Wi-Fi或手機基地台定位訊號來得穩定。這種微定位（microlocation）技術主要是因為iBeacon比NFC擁有更廣泛的傳輸範圍，而且低功耗藍牙技術的耗電量更低，晶片成本也比NFC還便宜，更不會因為室內水泥牆造成訊號衰減。
強化服務探索

一般來說，NFC的理想使用距離是4公分，而iBeacon的傳輸距離可達15公尺，再加上搭載NFC晶片的手機數量也不多，但幾乎每個行動裝置皆支援藍牙，諸多優勢使iBeacon更有普及效果。此外，透過三個以上載有iBeacon裝置的定位，還可以分辨遠、中、近不同的距離概念，使得iBeacon＋藍牙，在目前定位服務中，遠遠優於GPS＋Wi-Fi的組合。
其實早在2013年6月的蘋果全球開發者大會（WWDC）上，蘋果就已經暗示將來iBeacon會有很大的發展潛力，因為在iPhone 4s和第三代iPad產品之後的世代，裡頭皆已內建低功耗藍牙晶片技術，但卻沒有像先前外界所臆測的大規模使用NFC晶片。
高通創銳訊消費性產品事業部資深副總裁凡塔奇（A mir Faintuch）表示，「戶外導航及定位應用程式，已成為行動體驗中不可或缺的部分，未來室內定位將成為定位型應用程式的下一個發展主力。」高通現在甚至和網通大廠思科緊密合作，為購物中心、連鎖零售商店、飯店、機場、醫院、大學校園、遊樂園和企業等公共場所提供強化的服務探索和定位型應用程式。

使用iBeacon做室內定位，帶來的是後頭影響力更深遠的商業模式。例如對許多零售大賣場來說，若能掌握用戶在賣場裡的活動位置，在不同的櫃位和分區走道進行適當的促銷訊息推播，就能達到精準導購的功用。
應用場所多元潛力大

台廠尋覓科技總經理謝嘉謙也表示，「室內定位以往被視為冷門領域，技術上不若室外定位可直接使用GPS，甚至可搭配LBS商家服務，發展出多元有趣的商業模式，但如今卻因為蘋果大力提倡，市場開始正視關注。」
謝嘉謙說，公司目前已研發出如同一元硬幣大小的藍牙追蹤設備「tinyFinder」，透過App追蹤定位，自動發出警示音提醒，準確掌握物品位置，其運用的就是藍牙4.0技術。而下一步，他也正瞄準室內定位，要把tinyFinder裝置帶進零售店裡，他透露現在已和台灣的百貨業者洽談合作事宜。
搭上蘋果的iBeacon熱潮，2013年12月初才宣布拿到310萬美 元融資的國外新創公司Estimote，其實也有研發出像小石子般不同顏色的Beacon產品，搭載的就是藍牙4.0技術。創辦人柯律芝（Jakub Krzych）表示，現在全球有超過一萬名開發者已經在試驗Estimote的Beacon功能，「隨著Beacon出貨量不斷增加，我們也與許多零售商店或其他場所合作開發相關應用程式，例如機場、博物館或醫院。」
儘管iBeacon並不會將顧客的個人資訊儲存在店內的收發器中，但是它與商家App的連動性，甚至是後台的POS系統連結，將能夠記住某位消費者是否為首次前來或是曾經來過，而商家就可以將這些記錄與消費者的消費紀錄結合起來，發送更符合個人需求的賣場資訊。
未來藍牙與NFC技術的存在，並不在於會完全取代彼此，而是在不同場合、不同領域和不同模式上，發揮各自的互補作用。不過可以期待的是，室內定位的相關應用與商機將更如雨後春筍般愈發蓬勃。
梅西百貨：精確推播優惠訊息

接連而來的百貨周年慶及購物季，面對琳瑯滿目的促銷訊息，消費者常摸不著頭緒，甚至迷失在茫茫的商品海中，不曉得買什麼比較好；在偌大的賣場裡，擁擠荒亂中除了找不到自己喜愛的品牌櫃位，更擔心想要的商品沒有在第一時間搶到。這些問題如今有了解決辦法。
美國知名連鎖百貨公司梅西百貨（Macy's），將蘋果的iBeacon技術，導入位於美國舊金山和紐約的兩間旗艦店，推出名為shopBeacon的服務。這個應用由行動購物服務公司Shopkick負責規劃，Shopkick這家公司不只設計了外觀如硬幣大小的藍牙裝置發射器，供梅西百貨安裝在大樓內四處，同時也設計開發出相對應的App讓顧客下載。
在iPhone藍牙功能開啟下，當消費者一走進百貨公司裡頭，手機螢幕馬上就會跳出鄰近幾個櫃位的商品促銷通知。而且不論走到哪裡，上頭也能即時顯示顧客本身的移動方向。這樣的室內定位一方面除了可針對顧客位置，指示商場的動線和櫃位陳列，另一方面也可進行更精確的訊息推播。
「當消費者進入梅西百貨，走在不同的樓層移動時，會一面與布建在各樓層間的藍牙感測器連結，這時手機就會自動開啟相關App，在地圖上指出消費者目前確切的位置。同時伴隨著消費者的移動步伐，自動接收各樓層不同商品項目的折扣優惠訊息，知道有哪些東西可以買，」梅西百貨營運長瑞爾登（Martine Reardon）說。

Source:Kono