根據多家媒體報導,蘋果公司(Apple Inc.)決定不再使用三星公司(Samsung)的 A6 處理器晶片,下世代 A7 處理器生產鏈也可能移至台灣。這些報導引述蘋果和三星之間的專利大戰,就是導致這個問題發生的根源。其中有報導甚至指出,蘋果公司已表態剔除三星,不再於自家產品中使用競爭對手的技術。
可能嗎?那麼顯示器技術呢?如果蘋果真的想要切斷與三星之間的關係,不再採用三星作為其顯示器供應商,那麼真的會對這家韓國公司帶來重大衝擊。

眾多認為蘋果與三星之間關係即將絕裂的分析,花了很多時間探討三星為蘋果所製造的A6處理器。根據IHS iSuppli的拆解分析,iPhone 5中的A6處理器價值約17.5美元。而 iPhone 5 的「視網膜」(Retina)顯示器價值約44美元,這是 iPhone 物料清單中單一最大的成本。

三星並不是Retina顯示螢幕的獨家製造商,包括LG Display、夏普(Sharp)和友達光電(AUO)都是獲授權製造 Retina 的其它幾家面板製造商。然而,夏普的面板最近受良率問題影響,而友達則因操縱面板價格案遭美國法院重罰。友達的官司或許不至於影響面板良率,但危機可能影響產量,因此,LG Display最有機會分得部份顯示器製造訂單。然而,三星仍然是蘋果最重要的顯示器供應商。

蘋果還面臨另一個問題。在接下來的幾個星期中,亞洲據稱即將推出搭載 Retina顯示器的新型 MacBook Pro 。此外,蘋果預計還將推出 iPad Mini ,或許也會支援Retina,這麼多蘋果產品都要用到的 Retina 究竟要從哪裡來?

我認為大量的 Retina 仍將來自於三星的工廠。如果像iSuppli的報告所說的,一個4吋 Retina 價值44美元,那麼 iPad mini 所需的7或8吋 Retina 將花費更高,而13吋MacBook Pro用的 Retina面板價格也會更高。三星可以只從這些銷售中獲利。

Retina 面板是由蘋果公司開發與授權的專利技術,所以理論上來看,蘋果公司並未在其產品中使用競爭對手的顯示技術。蘋果顯然正從各方面積極地捍衛其專利,但真的要劃清與三星之間的關係,最終將意味著切斷與三星的顯示器製造業務,而三星卻是這個顯示器領域的重量級廠商。

沒錯,它將為三星帶來重擊,但我不建議蘋果真的這麼做。但如果蘋果公司已經決定劃清界線,那麼顯示器供應業務將是下一步的行動,而且也是代價最昂貴的一次。但它也可能讓蘋果付出同樣的代價。

編譯:Susan Hong

(參考原文:Apple-Samsung: The Other Shoe Drops,by Barbara Jorgensen, EBN Community Editor)

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