這種情形似乎不應該發生在蘋果公司(Apple Inc.)──這家全世界市值最高以及最成功的消費電子巨擘。然而，該公司近來業績表現下滑，最新一季的財報遠不如分析師的預測。蘋果公司的股價不是應該持續抗跌，永遠不會面臨像過去這幾天一樣的壓力嗎？帶有傳奇色彩的蘋果公司一旦表現過於「平凡」，反而讓我們感到大失所望。
誰會料想的到呢？蘋果公司的銷售額在過去兩年來已經成長一倍以上了，預計到今年九月結算的第三季將可達到1,560億美元，象徵該公司從2009年的430億美元開始展現263%的驚人成長力道。但很諷刺的是，有些觀察家指出蘋果公司巨大的成功已開始顯現下滑的跡象了。
當然，有什麼樣的公司能夠持續每年成長30%甚至更多？年復一年，而未見下滑？尤其，蘋果公司的成長是以犧牲其競爭對手為代價的，不過，如果因此就認為蘋果的競爭對手只會在一旁眼睜睜地看著敵人吃掉他們午餐，其實並不真正瞭解資本主義的本質。
所以，從蘋果本季營收不如預期這件事，我們可以學到幾件事。首先，它更讓我們確定一家公司無法永遠平步青雲。當然，每個人應該都明白這一點，但在電子產業、投資社群與消費領域中的許多人都視蘋果為日不落帝國。即使是現在，針對蘋果公司最近面臨的問題──如果這可稱之為問題的話──還有些人認為這帶來了一個買入蘋果股票的大好機會。我並不是一位投資分師，但經過多年觀察高科技與經濟領域各種事件的心得，我知道蘋果公司將再度下滑。這應該不至於讓大家感到震驚。
事實上，蘋果公司正面對著太多強大的競爭對手。此外，回歸到該公司的核心問題──蘋果的業務模式是奠基於極少數產品的成功。如 iPhone 就佔了該公司一半以上的營收。當然， iPhone 是一款十分成功的產品，但它能永遠不斷地為市場帶來讚歎聲嗎？當它無法帶來更多的吸引力時，蘋果公司還有什麼能用來維繫用戶對於無線手機和平板電腦產品的忠誠度，特別是它還面對著虎視耽耽的競爭對手正迎頭趕上？
如果我是蘋果公司的供應商，我會開始關注該公司產品推出的時間表，並積極地尋求得以提升營收基礎多樣化的產品。分析師們深信，由於蘋果公司將在今年秋季推出新版 iPhone ，將使得蘋果業績開始反彈好轉。他們認為該公司第二季營收出現下滑的情況，很可能是因為買家打算等新的 iPhone 推出後再下手。但是，我認為這種商業論據其實存在瑕疵。因為，就算有許多潛在客戶樂於等待六個月後再購買新產品，但其它消費者也可能乾脆直接選擇其它替代性產品啊！特別是就目前的實際情況來看，市場上已經出現許多替代產品了。
最後，對於整個無線通訊產業而言，至今還沒有任何單一公司在無線手機市場成功位居主導位置的時間，能夠像英特爾公司主導半導體產業一樣長久。我相信新的市場主導廠商即將在幾年內出現，而使蘋果在無線手機領域逐漸式微；最有智慧的元件供應商們應該努力試著找出並為服務下一家市場主導廠商作好準備。我看好即將成功出線的廠商應該會是三星電子(Samsung Electronics)，該公司已經是全球最主要的無線手機供應商了，但目前在該領域的利潤方面仍落後於蘋果公司。
我甚至認為，蘋果公司也將在未來三到五年內失去目前在平電腦市場主導地位。根據Strategy Analytic公司研究人員指出，蘋果在今年第二季的平板電腦出貨量達2,490萬台，市佔率達68%，主導大部份的平板電腦市場。而 Google Android 平板電腦則表現持平，僅佔29%。
蘋果繼續地擺脫來自Android陣營的威脅， iPad 的全球市佔率也在2010年第三季達到最高水平......
全球 Android 平板電腦出貨量已經增加一半以上，達到730萬台。儘管市場對於像Amazon、三星、Acer與Asus也有很高的期待，但 Android 社群目前尚無法對蘋果在平板電腦市佔率的主導位置帶來什麼重大威脅。硬體設計不夠出色、介面設計以及平板最佳化服務有限等因素，都是影響 Andorid 性能與銷售的主要原因。
就像蘋果在三星迎頭趕上以前還能主宰智慧型手機市場多年一樣，蘋果同樣還會佔有平板電腦市場主導地位好一陣子，但強大的競爭對手們正在加緊直追中。 Google Nexus 平板電腦以及 Amazon Kindle 將會逐漸削弱蘋果原有的主導地位。這就好像諾基亞(Nokia)公司曾經超越摩托羅拉行動公司(Motorola Mobility)取得龍頭地位後又拱手讓座一樣，接下來，由蘋果主導智慧型手機市場的時代即將劃下句點，三星目前的智慧型手機出貨量已經超過蘋果了，很快地，蘋果最終也將失去目前在利潤方面的優勢。
畢竟，它也只是一家平凡的企業。
編譯：Susan Hong
(參考原文： s Apple Becoming Too Human?，by Bolaji Ojo, Editor in Chief)
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