互動式報紙是英國中央蘭開夏大學新聞、媒體暨通訊學院(School of Journalism, Media and Communication at the University of Central Lancashire (UCLan))的新研究專案，這項專案已經獲得英國數位經濟法案(Digital Economy (DE))的資助。 UCLan 和科技公司 Novalia 以及來自鄧迪大學(University of Dundee)和薩里大學(University of Surrey)的研究人員合作進行這項專案，其目標是徹底改變今天人們的媒體消費模式。
研究人員的目標是彌合數位落差，希望將人們帶入一個使用嶄新印刷平台的互動世界，這種新平台具備電容式觸控互動能力，人們可以碰觸紙張上的任何部份，來與其中的內容互動，如啟動語音報導、網路投票或點選廣告等，所有報紙上的內容都將能與讀者互動。
不過，印刷電子技術的發展可不僅於此。數位設備和麥克風、按鈕、滑動桿、變色纖維(colour changing fibres)、 LED 文字顯示器，以及行動通訊功能等，都可以用在這種互動式報紙之中。該專案的開發人員參考了當地的報紙和內容格式，來開發新的互動式報紙。研究小組將在實驗室和戶外展開測試，探索未來這種互動報紙該以何種型態來呈現內容，以及如何能更快速地為讀者連結網路，找到他們感興趣的資料。
他們已經在英國普雷斯頓舉辦了兩次研討會，向所有感興趣的個人、公司團體和當地產業界介紹這種互動式紙張原型。截至目前，研究小組已經展示過的產品包括稱之為「普雷斯頓新聞」(Preston News)的報紙原型；以及具備本地音樂製作人資訊和簡易版廣告樣本的音樂海報。這個互動式報紙專案的設計人員，以及參與其中的記者和使用者介面開發專家們，都希望能與普雷斯頓當地的各種團體、組織、企業和個人等進行合作，以確認這種技術如何在未來滿足更多人的需求並創造利益。
UCLan的專案負責人Paul Egglestone表示，“這種技術仍處於早期發展階段，所以我們的報紙看起來不可能像哈利‧波特電影中的預言家日報那樣，不過，我們將繼續推動該技術的發展。我們正在積極開發原型並進行測試，我們將為人們提供前所未見的網路互動形式。”
“藉由舉辦研討會，我們可以找到更多志同道合的開發者，而不是只讓科學家們在實驗室中埋頭苦幹。這也正是我們現階段主要的努力項目。網路空間可以放得下無限多的資料，我們也可以製造出打開來像一座棒球場那樣大的報紙，但問題是：如何收集資料？未來誰手上拿著互動報紙？誰在觸摸它？這些使用者對哪些內容感興趣？這些都是開發團隊目前仍在探索的關鍵部份。
UCLan 目前正與普雷斯頓的 Prescap 組織合作，該組織運用廣泛的藝術形式來支援社區再造、強化社會凝聚力和社會發展等活動，以促進社區新聞的發展。鄧迪大學和薩里大學正在評估從研討會獲得的反饋，並著手整理這些資料和建立共同主題，以便在接下來幾個月內進一步展開調查。
而做為該專案的一部份，開發團隊也考慮參與一些全球知名的科技活動，如美國德州奧斯汀的South-By-Southwest (SXSW)。SXSW主要展示數位電影、音樂和互動式媒體方面的創新技術。此外，開發團隊目前也正在尋求能在未來量產具連網功能報紙的方法。
資料來源：中央蘭開夏大學：http://www.uclan.ac.uk。
編譯： Joy Teng
(參考原文： University prototypes interactive newspaper ，by Julien Happich)
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