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IBM日前宣佈收購AlchemyAPI，進一步強化華生(Watson)超級電腦的「深度學習」(deep learning)能力。

AlchemyAPI專精於深入挖掘巨量資料(Big Data)，探索真正有價值的關係——那種可能得聘請專家顧問來分析的洞察力。根據IBM表示，Watson超級電腦原已精通在巨量資料中「大海撈針」的準確搜尋能力了，如今在結合AlchemyAPI的力量後，將大幅增強其於認知運算方面的能力。

「AlchemyAPI的技術將被用於協助增強Watson辨識資訊階層的能力，以及理解資料中人、事、物之間的關係，」IBM Waston部門副總裁Steve Gold解釋，「這對於『長尾』(long-tail)領域或其他持續進展的技術特別有幫助。這項技術還將有助於賦予Watson更先進的『視覺』性能，例如偵測、標籤以及從影像資料中擷取細部資訊的能力。」

Waston的API執行於IBM在Bluemix上的Watson Zone，如今並新增AlchemyAPI的所有功能。
（來源：IBM）

AlchemyAPI的「深度學習」神經網路將強化Watson的能力，特別是在影像資料的理解方面。
（來源：AlchemyAPI）

Watson的成功改變了IBM的整個業務模式——提供以知識為基礎的服務，而不再是傳統的硬體進展。如今，在收購AlchemyAPI結合其深度學習引擎後，IBM希望能提高在巨量資料的資料挖掘市場佔有率，以及提升其認知電腦的新興人工智慧(AI)。

「此外，這項消息是IBM不斷致力於擴展Watson成為技術與開發平台的一部分，不管是透過收購AlchemyAPI、IBM Research帶來的有機創新，還是數千名開發人員在Watson上打造出7千多種新的認知應用程式(App)。」

AlchemyAPI平台上的4萬家開發商將自即日起加入IBM Watson不斷成長中的開發社群。在某些情況下，AlchemyAPI可能會與Watson既有的API重疊——包括13種認知 API 服務，但在大部份的情況下則對Watson的工具套件帶來加值的效果，包括針對深度學習分析的新款 API 、新的文本辨識類型、新的視覺辨識類型，以及能夠偵測、標籤與擷取影像細節、分類、關鍵字擷取與情感分析的影像認知新型態。

根據IBM表示， Watson 結合 AlchemyAPI可望形成一個「智慧服務」的新時代，可讓企業(從銀行、保險業、零售商到教育機構)與專業人員(如醫師、市區規劃人員、金融分析師)以及其他組織試圖理解並分析其巨量資料。根據管理諮詢公司德勤(Deloitte LLP)的統計，全球巨量資料市場將在2018年以前達到500億的市場規模。

IBM將在其Bluemixcloud上提供Watson+AlchemyAPI的免費試用服務。

編譯：Susan Hong

(參考原文：IBM's Watson Does Deep-Learning Too; Acquiring AlchemyAPI's widens understanding

，by R. Colin Johnson)