弗朗基的激光炮有可能實現嗎？現在有了最新的「空氣光纖」，說不定真的有可能被實體化喔！
在資訊化時代，許多訊息都是透過光纖來傳遞，可以避免光線在長距離過程中散失能量，即使是雷射，若沒有光纖保護，也很容易在遠處失焦，或是和環境作用而造成訊息精確度降低；但在世界上，仍有許多地方是實體光纖無法架設到的（像是高空或是地洞），當我們需要取得這些區域的資訊時又該如何是好呢？馬里蘭大學（University of Maryland）的Howard Milchberg團隊研發出了不受地形與空間限制的「空氣光纖」來解決這個問題！
傳統的光纖，是以高折射率的透明內芯加上低折射率的外膜所組成，當光線由內芯打入，由於內外層的折射率差，使得光線能不斷在內部全反射傳遞，而不會穿出折射率較低的外層。Howard Milchberg團隊的空氣光纖也利用了一樣的原理，只是他們不使用實體的材質，單獨運用空氣來完成這件事：他們以較低密度的空氣（具有低折射率）作為外層、一般空氣當作內芯（相對高折射率），當光線通過時，便可以達到束縛光線的效果。
在製作低密度空氣包層的方法上，研究團隊用四道高能雷射以方形排列同時射出，每道雷射軌跡上的空氣會因為受熱而膨脹，進而降低密度，四道雷射間形成的區域便成為較高密度的空氣光纖內芯。空氣光纖形成後，其密度狀態大致可以維持數個毫秒（千分之一秒），對之後要傳遞的光線來說綽綽有餘，使用者可以不用擔心空氣光纖會在資訊到達前就「壞掉」。
目前，實驗上利用空氣光纖可以在1公尺的距離下收集到比過去強1.5倍的訊號，這數字看似不大，但若考慮長距離時，增加的效率便會很顯著；未來這項技術若能持續發展，將光線傳輸的有效距離提升至50公尺以上，便能實際應用在許多科技上，像是長距離雷射通訊、利用空氣光纖測量高空的大氣組成，甚至發展雷射武器都不再只是漫畫裡的情節。
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